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祁门产茶历史悠久，唐代已负盛名。唐代祁门、休宁、歙县所产茶叶以浮梁为集散地。《元和郡县志》载：“浮梁岁出茶七十万驮，税十万余贯。”祁门旧属浮兴，唐永泰二年（765年）才由浮梁大部和黟县一部分建成阊门县，后改为祁门县。白居易在《琵琶行》诗中有“商人重利轻别离，前月浮梁买茶去”之句，佐证了浮梁及其毗邻祁门是当时极为重要的优质茶产地，并有相当数量的商品茶投入交易。不过祁门在清代光绪以前，并不生产红茶，而是盛产绿茶，制法与六安茶相仿，也因此曾有“安绿”之称。
光绪元年，黟县人余干臣从福建罢官回籍经商，创设茶庄，祁门遂改制红茶，并以其独树一帜的风格，成为当代经茶的后起之秀，至今已有100多年历史。据《祁红复兴计划》称：“吾国出口红茶声誉最大，价格独高，除印度大吉岭所产，无与相颉颃者，举世红茶，惟此两种。”《安徽省志·农业志》载：“祁门红茶是中国工夫红茶中的珍品，……非其他红茶所能比，国外赞为‘祁门香’，被列为与印度大吉岭和斯里兰卡的乌伐齐名的世界三高香名茶之首；尤其在英国，人们把它誉为‘茶中英豪’、‘群芳最’‘王子茶’而赞不绝口。”陈橼著《安徽茶经》载：“祁红之所以这样著名，是由于它外形内质兼美，特别是色香味三者俱臻上乘。……为世界上一切红茶所不及。”
祁门红茶，也叫祁门工夫红茶，简称祁红，主要产于安徽省祁门县及毗邻的石台县、东至县、贵池市、黟县、黄山区等地域。位于皖赣两省毗邻地区，为黄山山脉、九华山脉西段山地。这里山恋起伏，清溪纵横，地势北高南低，地貌呈中山、低山、丘陵、山间盆地和狭窄的河谷平畈相交特征。“晴时早晚遍地雾，阴雨成天满山云”，“云以山为体，山以云为衣”，这是祁门地区春夏季节云雾缭绕的气候特征的真实写照。显著的地域气候，优越的自然环境，造就了祁门红茶优良的茶叶品质。
祁门红茶于每年的清明前后至谷雨前开园采摘，并现采现制，以保持鲜叶的有效成分。特级祁红以一芽一叶及一芽二叶米。其制作分初制、精制两大过程。初制包括萎商、揉捻、发酵、烘干等工序将鲜叶制为毛茶；其中烘焙过程要求密闭门窗，保养香气，低温慢烘，以形成特殊甜香；精制则将长、短、粗、细、轻、重、直、曲不一的毛茶，经筛分、整形审评提选，分级归堆。为了提高干度，保持品质。便于贮藏和进一步发挥茶香，还需要进行复火、拼配，才能成为形质兼优的成品茶。
祁门红茶外形条索紧细秀长，略带弯曲，金黄芽毫显露，锋苗秀丽，色泽乌润；冲泡后汤色红艳润泽，叶底鲜红明亮，滋味浓醇而不涩；其香气因火功不同而分别呈现出蜜糖香、甜花香、果香、香气清鲜而且持久，风韵独具，因此被誉为“祁门茶”。
祁门红茶采用清饮最能品味其隽永香气，冲泡工夫红茶时一般要选用紫砂茶具、白瓷茶具和白底红花瓷茶具。茶和水的比例在1：50左右，泡茶的水温在90-95℃。冲泡工夫红茶一般采用壶泡法，首先将茶叶按比例放入茶壶中，加水冲泡，冲泡时间在2-3分钟，然后按循环倒茶法将茶汤注入茶杯中并使茶汤浓度均匀一致。品饮时要细品慢饮，好的工夫红茶一般可以冲泡2-3次。
祁门红茶即使添加鲜奶也不会失其香醇，将鲜奶倒入红茶中，杯中会呈现粉红色，形色优美，为其他红茶所不及。春天饮红茶以祁门最宜，下午茶、睡前茶也很合适。
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