茶叶文化。
当下普洱茶热点，呈现两极态势：以小品牌和私人茶商为先锋狂追的名山古树山头茶和以大品牌厂家为首疯炒的明星茶。
这两种茶都有大批的铁杆粉丝和忠实拥蹩追随，但各自均有自己的短板：山头茶做不起量，明星茶概念不足。于是，山头茶开始玩起了古树拼配、古树熟，品牌茶也玩起了山头概念。最先“觉醒”大益，从1601群峰之上开始，到1601兰韵，再到1701柔侠，到现在的轩辕号和云起；润元昌以“班章拼配的标杆大树茶”的印级系列；合和昌气韵天成老班章圆茶…无一不是以山头古树概念开路。当然，这其中较早引入古树概念的福今大小白菜和中茶的绿大树是例外。
这其中呢，有个大品牌厂家，却总显得有些“后知后觉”，就是下关茶厂，虽然早先也出过很多古树系列茶品，如12年的清风上品、景迈沱、16年的五星珍藏、金雀、大户赛等，却很难掀起风浪，至少在私人茶圈中话题很少，也鲜有流传。
原因？下关茶厂一直给人的印象是：做茶不温不火、茶品亲民、性价比高。故羞羞答答做起山头茶来，价格高低不就，不轻易被粉丝们接受。说起下关茶厂的茶品，大家印象深刻的是铁饼、销法沱、甲沱、特沱等比较接地气的传统亲民茶，做山头茶不是他们的传统，也不是他们的专长。这样说来，难道他就注定只能做些烟味浓浓的低端货？未必！最近，它们就出了一款冰岛五寨料的山头货——【南诏御沱】
品鉴这款茶，是在一个完全偶然的场合，毫无准备的情况下，就喝了一口尾水。。。尾水啊！
就是这口尾水，让我怦然心动，从头到尾连续泡饮之后，才发现【南诏御沱】果然不同寻常，它真是一款非典型的下关沱茶。
外形，下关茶厂擅长制沱，这款茶以沱型呈现，较为讨喜。以传统笋叶加布袋包装，精致华美，笋叶清香，透气性强，100克小沱形状匀整，弧线优美，精巧圆润，条索清晰，白毫显露，色泽墨绿，干茶闻之清香怡人。
入口，甜度是最大亮点，汤水香柔，水路细腻，适口性非常好；回甘中规中矩，生津一般，耐泡度符合预期，茶质析出稳定过渡平稳；涩度微控制的较好，略带一丝烟味，保持一贯的“下关味”特色；是一款下关口粮中不错的茶品，整体略好于南诏系列南诏金芽和下关常规经典口粮金丝沱茶，在今年的市场下，价位和定位是匹配的，从茶品来讲既没有必要神话也没有必要否定。
这个茶对于喜欢甜柔清爽茶品的茶友是一个入茶的新选择，特别是女性茶友，因为拼了老料进去，新茶喝起来生青味几乎没有，此外与传统下关沱茶相比压制偏松，未来转化值得期待。
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下关沱茶：砣坨驮沱之变
砣坨驮沱，面对这几个音同形近的汉字，不必迷惘慌张，让我们平心定气地“倒叙”，干脆就从最后一个“沱”字说起。
沱字被人们熟知的意思，主要有两层：1、沱江。长江的支流，发源于四川盆地西北缘的九顶山，又名茶坪山，流经四川省和重庆市；2、可以停船的水湾，多用于地名，如朱家沱、石盘沱等。
想当然就可以想到的一件事情，就是这些和“沱”可以联系起来的地方，恐怕都算得上不同级别程度的“发达地区”，文化、物资、消息集散中心，属于卖得出喝得起上好的茶叶的地方。
至于到底“砣茶”、“坨茶”、“驮茶’’，还是“沱茶”，先不忙着直入堂奥，请喝上口“沱茶”，继续“汉语言”课程。
再说“驮”。作为名词，驮字的意思是：驮着货物的牲口或牲口所负载的货物。名词动用，形声、从马、大声、本作“佗”，负荷、负重的意思。从这个词汇，大可以让人联想到骆驼、骡、驴、马；联想到包裹捆扎支撑起来的各种货物；再联想到大漠孤烟的“丝绸之路”、山路崎岖的“古盐道’’、阴郁烟瘴寒热交接的“茶马古道”。其实，其间隐忍顽强负重的，还有无数无名“背夫”或者“挑夫”，本作“佗”嘛。
发散延伸一下，2009年初冬，我到青海湟中一带农牧区旅行，每每和当地人说起云南普洱茶，各种人等众口一词，都说那不就是“窝窝茶”嘛，听过见过但很少喝过。我取出一坨沱茶展示，众人无不大呼“就是这”。看来普洱茶在当地，早年多以沱茶形制出现；命名法则，走的是直呼外形的套路。
接下来的“坨”，就要单纯许多。作为名词，坨字表示堆和团，指形状大小不一的坚实的团块。此字在云南口语中，属于使用频率极高的量词，凡是团、块状以及部分条状物体，都叫做坨。另外，古代盐商，因为盐巴成块成坨，也被称为“坨商”。
最后一个“砣’’字，也不复杂。“砣’’字名词指向秤锤、秤砣、碾轮石等物件，动词表示“用砣子打磨玉器”以外，量词用来计量“成团或成块状物体的单位”，比如口语常用的“几砣石头’’之类。武断一些，把“砣”和“坨’’清理一下碎片，合并为同类项，于情于理，恐怕都还说得过去。
终于到了自由讨论时间。砣坨驮沱，温习完这几个温热的汉字，接下来，让我们来看看以下不同或者相似的观点，见仁见智不必苟同，尽量从中汲取营养，努力找到属于自己的看法和主张。
比较流行的民间说法中，“沱茶销往四川（含现在的重庆）”，并且“用沱江水泡大理的茶”，因此叫做沱茶。
蒋星煜（戏曲史家）《说“沱”茶》：抗战八年，我在重庆生活了六年。所喝的茶，基本上是当地生产的沱茶。重庆的地名很有特色，在山区开发出一块平阳之地称为坝，大公报所在李子坝，就很出名。在江边形成的市镇称沱，唐家沱、牛角沱两处，布满许多机关、工厂。这些地名天天都上报纸。我品尝沱茶的时候，深信沱茶是重庆这一带水土培育出来的而不疑。到了抗战胜利，回到江南，才品尝到云南的下关沱茶。应该说重庆和云南的沱茶各有千秋。
1947年，陈邦贤（医史学家）在《自勉斋随笔》一书中这梓记述：在四川一带，茶风很盛，有沱茶，有香片，有菊花，以吃沱茶的最多。沱茶要以下关沱茶为上品。茶味颇浓，颜色呈金黄色，并且耐泡。
川渝一带的盛饮下关沱茶
李其康（下关茶厂退休员工，摄影师。）《漫话下关沱茶》一文，这样记述“砣”“沱”演变：1902年，下关的一些茶商在一种被称为“姑娘团茶”的基础上经过改进，创制成外圆内凹呈碗臼形的“砣茶”（云南人习惯将圆形的块状物称为砣），不仅解决了茶叶在运输途中容易受损的问题，而且经过特殊工艺加工，使沱茶具有一种特殊的口感和内质。沱茶经昆明、昭通销往四川、泸州、宜宾、重庆等地。因宜宾地处沱江、长江汇合处，茶商为了推销这种茶，大肆宣传“沱江水，下关茶，香高味醇品质佳”，从而下关砣茶也就逐渐被称之为“沱茶”。
张锡禄（大理大学民族文化研究所研究员、民族学者、享受国务院特殊津贴专家。）《茶马古道上的百年经典——下关沱茶》一文如此道来：我家是大理喜洲白族人，民国初年来到下关开茶厂。茶厂设在仁（人）民街下段，厂名“元春茂”，以生产沱茶为主。沱茶白族人称为“tuozao”，“tuo”，意为用模具拓出来的东西。“zao”为茶叶。“tuozao”，就是用模具压出来的茶，有别于散茶。白族语“tuo”字不好写，就用汉字记录为“砣”，又考虑到，茶叶要用水来冲泡，固雅化为“沱”字。一句话，沱茶二字是汉字记录的白族语，用模具压出的紧压茶的意思。
李宏国（供职大理自治州农业局）在《大理是沱茶的原产地》一文中，这样叙述沱茶名称的来由：其一，司马相如《子虚赋》中有言：田罢，子虚过姹，乌有先生。姹即沱字（见庄晚芳《散论》），为何但是将茶称为姹？推论与《诗经·郑风》的“有女如姹”有关。当时姹是将茶青揉成一坨一坨的圆茶而得名。也许是因茶与水有分不开的关系，因而将姹去女从水，写成沱字吧！其二，沱茶由“团茶”演变而来，“沱”与“团”谐音，且都是圆形，故名。其三，沱茶由明代“普洱团茶”和清代的“女儿茶”演变而来，至今约有300多年的历史。
小结一下：以上记述，众说纷纭。有的地方，个人主观色彩过重。当然，这也是没有办法的事情，沱茶百年，前半部分不幸恰在乱世，“匆忙不及仔细”的事情，实在太多，何况茶叶，何况沱茶。至于我个人，倾向于“坨”、“砣”去“土旁”“石旁”，从“三点水”的说法。下关一带所产的沱茶，向来很少自用，几乎全部外销，变坨”、“砣”为“沱”，从而向心于文化、物资、消息集散中心、发达地区的“沱”，由“写实”进化为“写意”，商业头脑的运用，恐怕更为可信。
下关沱茶热京城 沱醇情牵“苍洱”缘
下关沱茶热京城沱醇情牵“苍洱”缘
“2012北京国际茶业展”于6月16日在北京展览馆隆重开幕。本届展会由“中国茶叶流通协会”等主办，以“展示国际茶叶精品，搭建全球贸易平台”为主题，吸引了国内外众多茶叶及相关企业参展，也吸引了京城广大爱茶人士和茶商前来品茗、洽谈。
普洱茶与北京有着深厚的渊源，古时候普洱茶就作为贡品进贡王庭，文学名著《红楼梦》也写到品饮普洱茶。1959年新中国建国10周年之际，下关沱茶公司曾特制一款产品“59苍洱沱茶”作为10周年国庆的贺礼。如今，普洱茶已逐步取代绿茶、花茶等茶品，成为北京茶人的首选。
下关沱茶公司对本次展会非常重视，积极筹备，精心组织。下关沱茶展台面积大，装修精美，参展产品众多，是本次参展的亮点。北京各界茶人也体现出了对“下关沱茶”的浓厚兴趣，展台前人来人往、热闹非凡，公司参展各款产品备受关注，表达了北京茶人对“下关沱茶”深深的喜爱之情。
炎炎夏日，茶人热情似火；齐聚首都，共叙“苍洱”茶缘。
云南小沱茶：总有一款沱茶撬得完整、喝得舒服
现在市场上饼茶无疑是最常见的形态，也是制作历史较为悠久的形态之一，但实际上沱茶一样拥有较长的制作历史。大概由于沱茶压制相对紧实，给撬茶带来一定的难度，所以沱茶最终没有饼茶那么大的市场。
然而，并不是所有的沱茶都存在“紧实难撬”的问题，比如郎河的云南沱茶就很容易撬。
郎河2017年云南沱茶，以3—5年陈料合理拼配，高温适度压制，茶品不仅条索保存较为完整，撬茶也并没有太大的难度。
由于是老料，产品色泽褐润，干茶香气纯正，无论外表还是茶香都比较讨喜。盛易祥。
取茶冲泡，洗茶2遍出汤，茶汤褐红明透，干净度较高，公道杯底香气有轻微新茶的感觉，大概是由于新近压制的原因，稍微存放转化就好。
之后出汤品饮，茶汤汤色红明，入口滋味绵和，淡淡的甜感，品后喉咙微燥。
第3泡左右茶汤进入较为适口的阶段，茶汤厚度和滑度都有一定的提高，细细品味，爽滑甘甜。
第7泡左右稍微加长冲泡时间，茶汤入口滋味更为饱满，品后留有一定苦底，茶汤总体协调度表现较佳。
冲泡至10余泡后，茶汤细腻且甜感尤为明显，口腔具有不错的舒适感。
品饮结束后，可见其叶底完整自然，柔韧度较佳，与很多“撬碎的茶品”有明显区别。
沱茶或许稍显难撬，但其实对于不少想要试茶的人来说，100克左右的沱茶还算是不错的选择。尤其像郎河云南沱茶这样的茶品，其实并不存在撬茶的困扰，加上不错的口感，还是值得试试的。
下关沱茶香飘法兰西：下关茶厂“销法沱”出口40年回眸
下关沱茶香飘法兰西：下关茶厂“销法沱”出口40年回眸
今年是中法建交50周年。正当中法两国有关部门正在紧锣密鼓地开展中法建交50周年系列庆祝活动的同时，作为云南省首家打开法国市场、并让大理沱茶在法国乃至欧洲国家赢得声誉的茶叶生产百年老店下关茶厂，也以大理沱茶出口法国40周年为契机，参与到相关的系列庆祝活动当中。2014年12月初，当记者来到具有100多年历史的下关茶厂时，看到相关活动正在紧张有序地进行。专门为中法建交50周年特别制作的2万套纪念茶正抓紧生产，包装盒上印制着中法建交50周年的标志图案：巴黎埃菲尔铁塔和北京八达岭长城及阿拉伯数字50的字样，这是此次中法两国庆祝建交50周年的统一标志。下关茶厂对外贸易公司董事长罗乃?一边向记者介绍“销法沱”的历史，一边按照正规的茶道，亲自把珍藏近30年的“销法沱”冲泡了来让记者品尝。看着在透明的玻璃茶杯中呈现酒红色的茶水，不禁想到名扬天下的法国红酒。而入口后的独特口感和香味，更是可以和上好的红酒媲美。
罗乃?介绍，为庆祝中法建交50周年，中国邮票总公司和法国邮政局联合发行了两枚以巴黎塞纳河和中国南京秦淮河为主图案的纪念邮票2万套，中国上海造币厂和法国制币局共同制作发行了庆祝中国建交50周年的纪念币2万套。作为首家打开法国市场的中国茶叶企业，下关茶厂在此次的中法建交50周年纪念活动中有着特殊的地位，经与法国驻华大使馆及相关部门协商，确定由下关茶厂生产庆祝中法建交50周年特制礼品茶2万套，法国驻华大使馆文化参赞周子牧先生还亲自为纪念茶题写了：“巴黎红酒美，大理沱茶香！”的中文题词。近期，下关茶厂将在秦淮河畔举行一场庆祝中法建交50周年大理沱茶首发仪式及相关茶文化活动。
下关沱茶的制作技艺最早可追溯到1902年大理喜洲商帮永昌祥商号在下关开办的茶厂。于抗战时期在今下关茶厂位置上建立的以销往藏区为主的康藏茶厂是下关茶厂的前身，1950年正式成立云南省下关茶厂。20世纪70年代，下关茶厂作为全国茶叶生产企业中的知名厂家，多次应邀参加广州出口商品交易会。而于1974年研制成功的普洱茶，通过云南省茶叶进出口公司以中茶牌云南普洱茶出口到建交后的法国，并以其外形呈碗状及松紧适度、汤色红浓透亮、香味独特而受到法国人的欢迎。1979年，香港天生茶叶有限公司派人到下关茶厂参观并洽谈沱茶出口业务，确定由法国茶商费锐德·甘普尔作为下关茶厂生产的云南沱茶在法国和欧洲的总代理商。为了让法国消费者了解普洱茶这种东方的神奇饮品的价值，扩大普洱茶的市场，甘普尔主持了一项由巴黎大学营养生理学实验室承担的对普洱茶药理作用的试验，证明云南沱茶中有一种或数种不详物质在水中溶解后有促进新陈代谢、平衡和节制胆固醇的作用，因此普洱茶受到了法国人的青睐，被誉为“减肥茶”、“益寿茶”。此后，云南普洱茶在德国、意大利、西班牙等欧洲国家风靡一时。为进一步提升普洱茶的质量，巩固法国和欧洲市场，20世纪70年代末期，下关茶厂组建了普洱茶研究“三结合”攻关小组，科研项目获得了当年下关市政府颁发的科技成果一等奖。
20世纪80年代初，下关茶厂的沱茶研制小组还亲自到法国与经销商进行沟通，听取法国消费者的意见建议并加以改进，而法国经销商甘普尔先生及专门研究普洱茶药理作用的医学博士裴伦先生也先后到下关茶厂进行实地考察，了解普洱茶的发酵及制作过程，对进口普洱茶的质量和数量等提出具体要求，希望进一步扩大贸易，云南普洱茶在法国的月销量由此前的2吨左右上升到4吨，并逐年增长。此后，在1986年的西班牙巴塞罗那第九届世界食品博览会和1993年葡萄牙马德里第16届国际食品节上，下关茶厂生产的云南沱茶两次被评为“世界食品金冠奖”。进入21世纪以后，下关茶厂在传统沱茶的基础上，又开发出了袋泡茶系列产品，并以“甘普尔”的品牌在法国销售，进一步扩大了市场。据罗乃?董事长介绍，自1979年纳入统计到2014年，下关茶厂出口法国的“销法沱”达到4620多吨，创外汇收入7.35亿港元。记者在采访中还了解到，下关茶厂自2004年通过改制重组为民营企业后，立足于“下关沱茶”百年老字号的深厚底蕴，不断加大设备和技术投入，目前发展成为农业产业化国家重点龙头企业和国家扶贫龙头企业、国家边销茶定点生产和原料储备企业，还被农业部认定为“国家茶叶加工技术研发分中心”，被商业部认定为“中华老字号”。2011年，下关沱茶制作技艺正式入选“国家非物质文化遗产名录”。尽管近年来茶叶市场风云变幻，但下关茶厂的出口贸易一直保持强劲增长势头，今年出口已经超过4亿元人民币。
不得不说的勐海沱和下关甲级沱
不得不说的勐海沱和下关甲级沱
今天下午，一位朋友来家做客，由于时间仓促，没来得及挑茶，随便找了一颗勐海沱茶招呼朋友，这沱原料还是挺不错的，味感还可以，只是当时朋友在场，没有说茶的事情，但这沱茶的味感，确实让心情有点影响。
不能说勐海沱不好喝，而是应该说勐海沱挺好的，其中有些，例如易武沱、班章沱、旧勐海茶厂100克便装沱等，绝对的经典，灰常的好喝，特别是之中的一些批次，更是可以作为勐海沱的标杆沱。而我们这次试品的是改制后的勐海大沱，陈化日子还未够，茶味表现不尽人意，这种大沱是后期研制，拼配技术尚未得到时间考验，希望日后能有惊喜带给大家吧。
说到滋味保持稳定的，不得不说下关的沱了。有句话说得好，大益饼、下关沱、昆明砖。下关茶厂的优势，从前，就是沱，所以许多让普洱茶爱好者津津乐道的沱仔，主要还是以下关沱为主，其中一款不得不提，就是我喜欢的下关甲级便装沱。
下关的经典沱茶，确实很多，我也不能懂全部，让我记忆深刻的，有下关甲级便装和盒装沱、下关乙级沱茶、下关大众沱茶、下关特级便装和盒装沱、下关大理沱茶、苍洱沱茶、金丝沱茶、南诏金芽沱、下关寺登沱、下关南诏沱、下关消法沱、下关女儿贡沱、下关风花雪月沱等。下关甲级沱中，有大名鼎鼎的下关黑商检和红商检沱茶（这方面未完全确定），特别是黑商检，是经典中的经典。
记得，差不多十年前了，有次买了几条下关甲级便装沱，当时确实不贵，才10元一条，是被新茶的口感所吸引的，回家后，也送了一条给伯父，伯父从来没有喝过普洱茶，短短的几天后，伯父就告诉我，我送的沱茶真的灰常好喝，味道实在太好了。就是这时候，我首次感受到下关甲级沱的魅力。在这个年代，甲级沱虽然便宜，但绝非不好喝。
如果硬要我说甲级沱有什么吸引的，这就是因为甲级沱存放容易，紧压度好，由于拼配技术成熟，产品质量保持非常好。当然了，每个年代的甲级沱，都是有所不同的，主要是用料方面。根据网上的资料也印证了：早期的下关甲级沱主要以云南勐库、凤山、博尚和景谷产区的大叶种晒青茶为原材料。解放后，下关沱茶产量大增（1959年总产量达3060吨），由于扩大生产的需要，原材料增加了临沧、思茅、保山、德宏、版纳等地州。2000年，又增加了大理、红河、文山等地州。
每逢在家想喝茶，但又不知道喝什么茶的时候，甲级沱便是第一选择。家里有许多个年份的甲级沱，每款每次喝都带给惊喜，惊喜于那种味道的变化，惊喜于这些沱茶的拼配技术成熟。你不要看轻这种沱茶哟，虽然用料大众化，但回甘回甜特别出色，而且喜欢烟香感的朋友，还会感受到另一番的味道。
至于在芳村，依然会有这样一群以下关沱为日常品饮收藏的群体，这些年接触的，有些藏家把沱茶买回家后，就购置紫砂缸或者陶瓷缸存放，数年后拿出少量卖出；有些商家把每一个年代的甲级盒装沱捆绑销售，例如1990-1999年的，2000-2009年的，一共十个。几年前1990-1999年的才是二千元，现在五千元都买不到了，实在是憎多粥少啊！还有就是那些2000年的甲级便装，几年前才300元一条，我都竟然觉得贵，现在看来，真的不贵了，更可惜的是，到我醒悟后，这些2000年的甲便已升至1300了，实在太可惜了。还有还有，就是黑商检，茶趣看来，黑商检便装比黑商检盒装更加霸气，更好喝，几年前800元一颗的黑商检，现在…..呜呜，天价了。
在今天这个老是提起老树纯料茶的年代，那些对台地拼配非常反感的朋友，现在有没有感觉到老树纯料带给你的价格压力呢？而甲级便装沱，量大，价钱大众化，会不会是你的选择之一呢？嘿嘿，天知道，茶趣还是继续喝茶悟道吧！拜！
云南下关沱茶的价格（下关沱茶多少钱一斤！）
云南沱茶，创制于大理下关，故又名下关沱茶。沱茶产制历史悠久，系由团茶转化而来，至今已有100多年的历史；如今，云南沱茶的生产数量和质量均有了新的发展和提高，畅销全国。云南沱茶，外形紧结端正、色泽乌润、白毫显露，汤色澄黄明亮，香气清正高洁，滋味醇爽回甘，叶底嫩匀，经久耐泡。具有有提神醒脑、明目清心、解渴利尿之功能，还有止腹胀、止头痛等药物疗效。下关沱茶，以高档大叶种青毛茶为原料加工而成。经若干工序蒸压成碗形，传统规格为：外径8厘米、高4.5厘米、重100克/沱，500克称为一条；但为适应现代人的饮茶需求，很多商家逐步开发了重约3克~10克/沱的迷你小沱茶，以3g/沱的规格居多，12沱（36g）为一盒。接下来，将给大家分享下目前市场上的下关沱茶价格与小沱茶价格：
下关沱茶价格
下关沱茶价格：普通的传统规格沱茶一斤（100g*5）价格约50元到100元不等，优质的沱茶价格为一斤200元到400元不等；而有年份且优质的特级沱茶价格多为一斤500元以上。下关沱茶多少钱一斤
迷你小沱茶价格：普通的小沱茶价格为一斤40元-80元不等，优质的小沱茶价格为一斤150元到300元不等，而陈年且手工的小沱茶价格一般需要400元以上一斤，部分小沱茶价格能达到1200元一斤。以上便是关于云南沱茶的简单介绍，希望对大家有所帮助。沱茶本身是兼有普洱熟茶及生茶，年份越久，价格也越高。茶友们在选购沱茶时，可根据自己的体质特征，酌情选购。下关沱茶的诞生
大理是滇西古城，是明代从滇中到老挝、缅甸、八百媳妇国的贡道枢纽，也是茶马古道上通往吐蕃的最重要的中转地。
大理古产茶，大理的感通寺茶在明代为云南第一，具有普洱茶越陈越香的属性。由于不是本文重点，这里就不展开论述了。
清末，大理是产自滇西的普洱茶运输的重要中转地，后路马帮也就是祥云、巍山一带的马帮每年从六大茶山将总产量的大约三分之一运走，其中，三千担（每担相当于公制600克左右）经过大理、丽江运进藏区。其他有就地销售，也有以散茶形式通过四川销往全国的。而以饼茶形式销往内地的普洱茶则由石屏茶帮所控制，走昭通而不是大理进入四川。
清末边境贸易的突起，带来现代商品经济的大发展，不但促进了腾冲的经济建设，也将当时归凤仪县管理的下关建成贸易转运中心，大理、鹤庆、腾冲的商人们纷纷在这里设立总号，一时间，马欢人闹，辐辏云集，摩肩接踵，好不热闹。
下关成了大理的新城。
【沱茶的诞生】
下关对茶业最重要的贡献就是发明了沱茶。
1903年(另说1902年)，大理喜洲商人严子珍和同乡杨鸿春、江西商人彭永昌集资1万两纹银，成立“永昌祥”商号，经营茶叶、生丝、布匹、山货、药材等。这些商品中的茶叶，当时主要是散茶，从云南或走德钦（当时叫阿墩子），进入巴塘、理塘；或走丽江、木里、雅安运往成都或康定（当时叫打箭炉）方向。彭永昌也做些雅安茶经康定进藏的买卖。
长期的茶叶运输使他们发现，散茶运输货“泡散”，容易齑碎，饼茶又一饼紧压一饼，透气性差，容易生霉。永昌祥研究了景谷姑娘茶、藏销的心脏形紧茶以后，开发出了一种窝头型，背后有一个碗状的后窝的沱茶，一举占领了四川市场。
1917年，他们将沱茶定型为每筒五圆，每个重9两的形制。别小看这个五圆，它是下关沱茶与稍后出现的景谷沱茶最直观的区别。
永昌祥在重庆、自贡、汉口等地大力宣传，也加快了人们对沱茶的认知，沱茶完全取代了圆茶在内地的地位。
上世纪30年代，他们还在缅甸、美国做过宣传尝试，但缅甸市场不接受沱茶，美国则由于所需广告费用太高，不值得投资。
这里，我们说一下发明年代问题。1902或03年，是下关永昌祥的建号年代，1908年，是下关永昌祥设厂分拣、包装茶叶的年代，两者都不是沱茶诞生的年代。这除了上面给出的文件外，永昌祥少东家杨克成的回忆里也有详细的记述。
沱茶发明后，并不是所有经营茶叶的商家都跟风生产，早期，只有永昌祥、奚记、德瑞利三家生产。笔者采访了九十多岁高龄的尹隆举将军，他父亲尹守善1926年担任云南总商会会长，当时是下关最著名的茶商，号名复义和。他说：他家的茶当时都是散茶，主要运销成都。
关于下关沱茶
沱茶是一种制成圆锥窝头状的紧压茶主产地在云南，茶坨的分量比一块茶砖要小得多，更容易购买和零售，包装很好看，要选购色，香，味俱全的沱茶，我建议大家还是选下关的好。下关沱茶是大理市下关茶厂生产的名牌产品之一，原名“团茶”，1902年由下关“福春恒”商号生产，大都销往四川叙府（今宜宾）等地，用四川沱江之水泡茶，味道甚佳，因此更名“沱茶”。在国外，人称“减肥茶”、“美容茶’、“益寿茶”。在中国，下关沱茶与云南白药、云烟被誉为“滇中三宝”。下面就让我们一起来看一下有关沱茶的相关信息吧：
（一）香气口感与陈化特征
相较于其它紧压茶，沱茶使用茶菁较细嫩、紧压度略高。若以相同之茶区、茶种、茶树生长型态与制程，在以上共同条件下来做分析讨论沱茶的香气口感与其它紧压茶的差异性。沱茶细嫩茶菁，相较于饼茶所使用的青壮叶，其质感较细腻、香扬，苦涩味都较不明显，汤水较短、甜而薄、层次变化少、黏稠感不明显。
其陈化特征，因为较为紧压、接触空气面少，在没有入仓的状态下，茶菁出现油光、沱身松开的时间都略较饼茶慢，相对香气口感的转化稍慢。但也因为紧压，以致于在稍有湿度的情形下（轻微入仓），与中茶牌铁饼相同，容易出现类似花香的口感。这也成为喜爱沱茶之人，除了形状与口感外，最主要的原因。[图片：后期下关沱茶，纸张和早期的油面纸不同]
（二）如何选购
从外观辨识，以新制、没有入仓的沱茶而言，色泽不要过于杂沓，以墨绿色为优，芽毫显露、茶菁肥壮，没有枝梗碎末、紧压适中为佳。由汤色观察，金黄色由优质，避免出现碧绿色或是暗红色。叶底以完整为佳，过多碎末枝梗不仅外观不佳、冲泡不易控制，也将影响后续陈化。叶底也须柔韧有弹性，避免有糜烂之叶底。
入过仓的沱茶，外观色泽最好也能保持干净油亮，叶底仍保持柔韧，汤色虽深红但为清亮。因为沱茶紧压度高，所以时常出现外观干净，但内部仍满布白霜，这也是选购时应注意的事项。另外，若有茶菁十分干净，但却出现异常红变，且外观与内部茶菁颜色差异甚大，也避免选购。（图片：有经验的茶人可以根据沱茶的形状判断其生产年代??掣C是重要的鉴定依据）
（三）冲泡要点
沱茶因为紧压、使用茶菁较为细嫩，冲泡时茶叶延展性会较明显，所以置茶量要比一般青壮叶压制的饼茶或砖茶为少。水温稍低、浸泡时间稍短。
若品茗新制未入仓茶，使用盖杯或瓷器类，也是不错的选择，突显出其香气特色。若冲泡老沱茶、入仓沱茶，仍建议以紫砂壶为佳，扁腹、宽口有利于温度散发与茶叶伸展。
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