茶叶文化。
在过去的一两百年里，铁壶在日本非常普及，几乎家家户户都会使用。一些制作精美的铁壶，还经常被当作高贵的礼物在亲朋好友间相互馈赠。根据制作工艺、材料等，铁壶的价值也有高低之分。壶上有镶金、错银的大都是以前王公贵族及大户人家使用，有的还会有鎏金的工艺，这些都会增加铁壶的收藏价值。
不同“级别”的铁壶，有的造型简单，文饰简朴，有的则多了许多花样。铁壶制造时一般是手工刻模，然后进行浇铸，常见壶身文饰有仿青铜器的文饰和中国古代山水诗词文字图样等。不仅壶身文饰的精雕细琢，连壶柄、壶盖等这样的配件都可以做出不同的文章。比较上品的铁壶，会在壶柄上雕刻镶金错银的图案，或梅或菊，都是素雅的纹样，于细微处让人赏心悦目。
铁壶的价值也会因其制作者的名气、技艺而大有不同。龙文堂、雨宫金寿堂、龟文堂和藏六堂(秦藏六)是几个非常有名气的制壶堂口，门下有不少铁壶制作大师，例如：龙文堂门下安之介、大国、大朗、上田、林造等等，其作品制作精湛，艺术价值极高，加之传世量甚少，每件都是价值连城。
在挑选老的铁壶的时候，最重要的是要确认有壶是否漏水，是否修补过。最好的办法是先盛冷水在壶底垫上纸巾，半小时后，看纸巾有没有水迹。再用壶煮水，滚后一样在壶底垫上纸巾试验，看纸巾有没有水迹。其次，按以下步骤一一查看、核对：
1、看堂号和名款画押
通过壶身或盖子背面铸的堂号或者名款画押，可以识别该壶出自何堂、何人、何时、何地。有著名堂号的铁壶，就像当下的名牌一样，价格会很高。也有一些很老的铁壶，在江户时期铁壶初期没有任何落款，但工艺、造型、材质也属上乘，一样是收藏佳品。
2、特殊型款是精品
老铁壶的独特造型，充分显示了釜师们对当代一些事物的理解、态度和心态的寄托。釜师们把壶制成房屋、井台、山水、动物、蔬果等器形，用以壶言情的表达方式，更加高深的注给壶以情感，独具灵性和美义。这类特殊器形的老铁壶很容易被藏者赏识接受，属于收藏精品。
3、形体显功力
铁壶老堂号的壶体各有特色，或浑圆厚重、或精巧古朴。一般安之介、正平、藏六等壶虽然没有款名，但只要在行的人一眼就可以看出，大概这就是大师们制釜的上乘功力彰显出来的魅力。收藏时要特别注意壶底的保养状况，看看壶底的厚度、是否漏水、是否已经锈蚀的起层和脱落等等。壶底的薄厚度可以用手轻挠几下听听声音，一般厚底完好的手挠声音会很厚实深重，底薄的壶手挠发声会略显轻浮。
4、提梁需立直
很多釜师会在提梁上镶金锉银、精雕细刻;更有多个堂口把铁质的壶身上安上铜或银质的把手，大大增加了壶的豪华与珍贵。无论是怎样的提梁，一定是立直的才是好品相。平日不要随意掰动把手，若把手松动了且不能立直，则影响了品相，将大大降低铁壶的价值。
延伸阅读
日本铁壶与国产铁壶的工艺区别
日本铁壶和国产铁壶的区别，从材料上讲，日本铁壶是用岩铁矿铸造的，而国产铁壶是用沙铁矿铸造。从工艺上讲日本铁壶的制作工艺是金属加工中最为原始的铸造法，延续了中国唐代的工艺，颇具汉唐风韵;而中国铁壶则是从各朝各代总结提炼出各种技法工艺最终铸成，例如：失蜡法、铁翦金银工艺、镶嵌工艺等等。
传统的日本铁壶是纯手工制作的，制作一把铁壶需要多达70道以上的工序，往往需要耗费2-3个月的时间。想要独自一人完成需要修业至少15年，若要将自己的名字篆刻于铁壶上，则需要近40年的修业时间。日本铁壶因为纯手工制作，铸造用的模具也是手工制作且一模一具，使得每一把铁壶都是独一无二的。而国产铁壶几乎全是量产机器铁壶，采用高压力冲压法成型，图形纹案造型夸张，且每个壶都是一模一样的。
在一些局部的制作工艺上，日本铁壶与国产铁壶也具有明显的区别和差异：
一、提梁
提梁是区别国产铁壶和日本铁壶的重要标志之一。日本铁壶的提梁有两种，实心提梁和空心提梁，且提梁是挺立卡死的、非常稳固。国产铁壶的提梁多数是实心的，且很难做到挺立、稳固，往往能够随意扳动提梁，十分影响铁壶的品相。此外，日本铁壶，尤其是日本的京都铁壶十分注重金银装饰技艺，往往会对提梁做一番高肉镶嵌的雕琢，使之更富美感和典雅高贵。
二、花纹与图案
一把好的日本铁壶，具有集雕塑、绘画、书法、镶嵌工艺等于一身的完美，许多日本制壶大师的美术功底及文化修养非常深厚，对中国传统文化也痴迷不已，创作出的作品极具欣赏和艺术收藏价值。反观国内诸多厂家，其所计制作的铁壶时常落于庸俗，加之与日本匠人熔铸工艺的差距，制作出的铁壶图案或粗糙不清或立体夸张到近乎变态。
三、肌理
日本铁壶的壶身肌理是一次性浇铸成形的，而国产铁壶的表面肌理基本上是后期酸化腐蚀的结果。很多人喜欢日本铁壶中的素壶，壶形古朴、厚重，肌理低调、深沉，极富历史沧桑感且意蕴深长。素壶看似简单，其实壶身表面肌理工艺是非常有难度的，像日本铁壶中的梨地纹、橘皮纹，很多国内厂家根本做不出来。
四、壶身表面涂层
国产壶表面涂层是一种化学涂料，据称该涂料是一种食品级涂料，符合国家及美国FDA标准。日本铁壶表面采用的是一种独特的茶树植物汁，在高温下涂在铁壶表面，看上去古朴厚重，又起到防腐作用。
哪里的铁壶好
近年来，随着国内茶艺对铁壶的推崇和屡屡爆出的铁壶天价竞拍事件，铁壶热开始在国内日益风行。那么，如此受推崇的铁壶产自何方呢?又是哪里的铁壶好呢?
一般而言，目前市场上的铁壶只要来自三大片区：日本、台湾、中国大陆。日本铁壶因其纯手工制造、做工精美,品质卓越,享有盛誉。台湾壶多是仿造日本，多为工业机器壶，无论是品质还是艺术性都大打折扣。大陆壶产自天朝国度，国人的“聪明才智”得以淋漓发挥，使得生产成本大幅下降，其质量和品质不做评论。从狭义上来讲,铁壶就是专指”日本铁壶”且台湾壶和国内铁壶也都是假借日本纯手工铁壶在销售。
日本铁壶的历史可以追溯到400年前的江户时代，制造工艺一直沿用传统手工方法，形成了京都铁瓶、山形铸物和南部铁器三大特色产区。
京都铁瓶，原来主要为皇室贵胄和王侯将相所用，或采用蜡铸法精准铸造精致美观的器型，或采用金银镶嵌工艺在壶身、提梁、壶嘴、摘钮等位置精雕细刻，使得铁壶更显高雅、大气和富贵华丽。历经二战的洗礼,京都百年老店，只剩下云色堂和平安松寿堂，其金银布目镶嵌堪称一绝。高陵金寿堂的复刻铁瓶,具有很高的艺术和收藏价值。
史悠久，其高超的“薄肉铸物技术”已经传承900余年。此法制造的铁壶壶壁很薄，使得原本厚重的铁壶变的轻巧、精致，体现出非凡的制艺水平。清光堂8代目佐藤清光即为近代著名的山形铸物名家，很多造型别致美观的铁壶就出自他手。菊地保寿堂历经两代人20余年的潜心研制，恢复了日本传统“和铣”技艺，历代皇室均有收藏其铁壶产品，在日本本土和欧美市场享有极高的声誉。
南部铁器，制作铁壶的历史最长，其造型古朴，着色厚重，虽没有丰富的图案，但朴实素雅，唯美绝伦至极。南部铁壶是喜爱素壶，追求茶道享受和文化修养人士的上乘之选。史料记载制造南部第一把铁壶的御釜屋，以及铃木盛久和虎山工房都是制作铁壶的好手。
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