白茶的茶多酚。

记“茶多酚之父”杨贤强教授研究茶多酚的二十年历程

这是大概是十年前采访杨贤强教授的文章,发表在《茶博览》杂志。此后,每次见面,先生总是鼓励我,文章很好,真的很好!后面的这一句重复强调,搞得我很不好意思。但那个时候,我们就以媒体的眼光来确定,杨贤强教授是全国乃至世界的茶多酚研究之父!尽管后来的研究进展和产业发展势态,在很多成果的推广应用以及茶多酚应用终端市场的开拓等方面没有像先生预期的那样。曾经有计划,想做又一个十年之约的专访的,今日噩耗传来,先生竟然离我们而去!找来过去的访问,与广大茶友共同祭奠我们尊敬的茶界泰斗杨贤强教授---------愿先生一路走好!

茶多酚之路——记杨贤强教授研究茶多酚的二十年历程

一、茶多酚是对付人类疾病的魔弹

相对于普通的市民来说,许多人喜欢喝茶,可是不一定知道茶叶所具有的内含物质,知道一些喝茶的好处,可不一定知道究竟是茶叶中的什么物质在起主要作用。

现代的静态生物化学通过对茶的研究结果表明,茶叶中共有700多种内含物质,茶多酚是其中的一类主要化学成份,它的含量约占茶叶总干物质的18%-36%,它是奠定茶叶产量和品质的物质基础。一杯茶水,有多种的内含物质在起综合作用,但茶多酚是起最关健作用的,因此也可以这么说茶多酚是茶叶中的精华与精髓。

在严格的意义上,茶多酚是茶学生物化学的术语,它是茶叶中酚类物质及其衍生物的总称,并不是单一物质,因此也常称之为多酚类。在过去,茶多酚又称作茶鞣质,茶单宁,国外有些国家直接以其主要成分儿茶素命名。

实际上茶叶对人体健康的许多作用,都是因为茶叶中的茶多酚在起主要作用。从茶叶中提取茶多酚,利用茶多酚作为保健食品和医学药品,一直是茶学和医学专家们共同研究的课题,自上世纪八十年代以来,随着自由基生物学与医学的创立与发展,在全世界范围内掀起了一股茶多酚热。国际上一些著名的咨询策划公司通过市场调研,将茶多酚这一产品列为二十一世纪最有发展前景的高科技产品。

美国医学基金会主席J.H.Weisburger曾经断言:茶多酚将是二十一世纪对人类健康产生巨大效果的化合物。

联合国粮农组织(FAO)从1995年起共投入200多万美金,从抗癌、心血管病、口腔疾病及机理等四个方面进行茶与人体健康的研究,得出结论认为:茶叶可以证明是一种广谱的对多种人体常见病有预防效果的保健食品,而其有效成分是茶多酚。

日本学者把茶多酚誉为“健康、美容、长寿、防癌的佳品”,我国有关专家把茶多酚称为“四增三抗”食品(增体质、增美容、增智力、增寿命、抗癌、抗衰老、抗肥胖)。有的干脆称茶多酚是对付人类疾病的“魔弹”……茶多酚的神奇通过正式或非正式的途径在悄悄地流传……

二、自由基是导致人类罹患疾病的罪魁祸首

茶多酚是对付自由基的克星

为揭开茶多酚防病治病的神秘面纱,七月的仲夏,我们采访了被国内外公认的茶多酚研究专家、浙江大学茶学系教授,博导生导师杨贤强先生。

杨贤强教授不仅是国内最早研究茶多酚的专家,而且是二十年坚持不懈研究茶多酚最有成就的专家之一,至今已发表了数以百计关于茶多酚的研究论文,他领导的研究小组获得了六项国家专利,他带过七个硕士研究生,五个博士研究生,这些硕士和博士研究生除1人外均以多酚类作为研究目标。不久前,杨贤强教授与他的学生王岳飞、陈留记合著出版了我国第一部有关茶多酚的学术专著《茶多酚化学》,该书系统而全面地介绍了茶多酚的基础知识,理论与应用,它作为《生命科学专著丛书》之一出版,与其说是一部茶学专著,还不如说是研究茶多酚用于人体保健的医学专著。我国古代医学家谓之的“茶为万病之药”,杨贤强教授等正是借助了生物学,大分子结构以及自由基生物医学临床医学等新兴学科理论,科学地揭开了茶多酚防病治病的科学原理。

杨教授告诉笔者,要了解茶多酚的神奇功效,首先必须要了解自由基生物医学。30多年前世界创立了这一学说,揭开了人为什么生病、患病的秘密。人生病了就证明人体的某处器官的细胞发生了病变。原先健康的机体又为什么会发生变异?生命的科学里,个体的人由于遗传,所处的生存环境及饮食习惯不同等,使每个人的生理器官都有了薄弱环节,自由基就是专门寻找这些薄弱的器官作为攻击目标,使细胞变异或损坏,从而使人们患上各种各样的疾病。自由基是威胁人类健康的罪魁祸首,清除自由基就可以使细胞得到正常的生长而获得健康的机体。

从自由基生物医学确立以后,世界各国医学专家和生物学家就一直在寻找清除自由基的物质。

而茶多酚具有提供质子的分子结构,使其具有很强的还原性,成为一种不可多得的天然抗氧化剂,因而也是最好的消除自由基的物质,茶多酚是对付自由基的克星,如果把自由基比作是累积在人体内影响健康的垃圾的话,茶多酚就是清道夫;它又可以比作是一名忠于职守的卫士,在人体保健上随时准备对付自由基的作怪。

三、茶多酚,是茶界对世界医学的一次重大贡献

杨贤强教授是在一个偶然的机会,在一本杂志上看到了有关自由基的报道,有一篇文章介绍了Vc、Ve是提供质子对抗自由基的最佳物质。熟悉生物学分子结构的杨教授自然而然联想到了茶叶中的多酚类,组成茶多酚的几类物质的分子结构,他再熟悉不过了,对这些分子结构中的每一个核,每一个基团,每一个环,以及它们的脾气、个性,杨教授都了如指掌。茶多酚能提供的质子远远要比Vc、Ve多,他为这偶然的发现感到一阵惊喜。其实在此以前,杨教授早已开始对茶多酚特别是对茶多酚提取技术的关注。杨教授一次次带领他的学生去茶厂实习,看到茶厂每天有许多付产品如茶灰等被当作废料倒掉,他觉得太可惜了。这些付产品中内含的茶叶保健成份与正品茶叶是一样的,如何从这些付产品中来提取茶叶的有效成份,变废为宝,总体提升茶产业效益,一直是杨教授的梦想。浙江大学茶学系向来注重的是茶树栽培、育种。加工等专业基础课程。杨教授每天担负着繁重的教学任务,他所从事的对茶叶提取物研究,基本上是利用了教学的空隙。他以一个专家学者的使命感时刻关注着国内外茶学研究的最新科技动态。他注意到,要提升传统的茶产业,着眼点是茶叶的综合利用和深度开发,浙江大学茶学系作为国家茶学的重点学科,理应在促使产业科技进步上有所作为。基于这样的想法,杨教授在没有课题的时候,积极地去寻找课题,无时无刻不在寻找研究的方向与目标。

茶多酚如果可以用作消除自由基的物质,那将是一个重大的科学发现,杨贤强教授以他精湛、博学的知识,他知道这是一个意义深远的课题,他抑止不住内心的激动,连夜向刚刚成立不久的国家自由基生物学专业委员会详细地阐述茶多酚可用作消除自由基的科学理论依据,杨教授很快同时收到了国家自由基生物学专业委员会方允中主任和忻文娟副主任两负责人的亲笔回信,他们在信中说,你的想法很好,你所考虑的问题正是我们所思考的,希望你能继续从事此项研究,通过实验来证实,研究中如有困难,国家有关科研单位如中国科学院、中国人民解放军医学科学院等可以给予以帮助……

作为一名科研人员,没有比这感到更欣慰的了,还是属于设想的东西一下子被最高的学术权威部门肯定了。在接下来的一段时间里杨教授把自己关进位于华家池浙农大茶学系的实验室里,他要通过实验来求证关于茶多酚的“歌德巴赫猜想”。在那电子显微镜下,质谱和核磁共振图谱中一幅幅绚丽无比的茶多酚分子结构图在他的脑海里定格,杨教授像一位魔术师似地通过不同的试剂调动着分子结构的变化。为了搞清茶多酚分子活动规律、特性,杨教授通宵达旦地工作,在他的实验室里不知度过了多少个不眠之夜,在完成了初步的茶多酚具有抗氧化性和对生物大分子的保护作用的实验后,杨教授以翔实的实验数据向国家有关部门正式提出了将茶多酚列入清除自由基的首选物质的科研立项报告,报告引起有关部门的重视,并因此获得了国家自然科学基金会的资助,此项目同时也得到省自然科学基金的资助。

当时的浙江农业大学茶学系联合浙江医科大学、浙江中医学院和浙江大学化工系成立了跨学科的课题组,由杨贤强教授担任课题组长。1989年在全国第一次自由基学术讨论会上,中国科学院生物物理研究所提出了茶多酚清除自由基的实验结果,引起了到会专家学者的广泛关注。因为在此之前,世界各国的科学家们为寻找清除自由基的生物物质,筛选了数千种的生物物种,都没有想到茶多酚,也许是他们对茶多酚的陌生。而杨贤强教授作为一名茶学科研工作者,以学科交叉攻克了这一难题,直通自由基生物医学的核心,一下子便站到这一学术领域的制高点,真可谓是“踏破铁鞋无览处,得来全不费功夫”,这也是茶界对世界医学的一次重大贡献。

如果说,在1989年的那次学术大会上,世界开始认识和关注茶多酚了,但还没有很多人认识杨贤强教授的话,那么在1991年海口举行的第三届自由基生物学与医学全国学术交流会上,杨贤强教授却成了会议引人注目的人物。两年来,全世界不少医学、生物学家由关注茶多酚而转入了对茶多酚的研究。会上来听杨教授的学术报告的人很多,几乎座无虚席,许多人围着杨教授问这问那,希望从他那里能更多地了解到一些有关茶多酚的研究信息。因为在这一研究领域里,他一直以先手保持着绝对的优势,他作为一名茶学专家,没有人能像他那样全面地掌握了包括茶多酚的理化特性和生产提取技术在内的机理研究和应用基础研究。他与他的研究小组成员紧紧围绕茶多酚为中心,从整体—细胞—分子水平系统地研究了茶多酚清除自由基机理,并成功地进行开发利用研究。他们发表的一篇篇关于茶多酚的研究论文,早已引起了国内外研究同行们的关注。

1995年,世界抗氧化剂与健康国际学术研讨会在北京举行,杨贤强教授再度成为会议热点人物,他由茶多酚研究转入对自由基生物学的研究,完全成了研究自由基生物学的专家,也理所当然地成了抗氧化剂研究的专家。

四、发明茶多酚提取技术,催生了一个庞大的茶多酚产业

拥有茶多酚的生产提取技术,这是杨贤强教授在这一研究领域保持领先的致胜法宝。当世界渐渐的知道,茶多酚是清除自由基的好东西以后,国外许多人不知道如何经济有效地把它从茶叶中提取出来,他们只好花很高的成本到中国来寻觅。也正如杨贤强教授坦言,如果不是最初从实验室提取了那一公斤茶多酚原料,他根本无法投入到茶多酚的机理及应用基础研究,他是用那1公斤茶多酚,开始了包括毒理学在内的机理研究,抢在了别人研究的前面。他说,茶多酚的提取技术虽然早在上世纪70年代就开始了,可是由于提取技术并不成熟,他那实验室提取的1公斤茶多酚,是他的几个学生几乎用了整整一个暑假才完成的。有了那一公斤的成功提取技术,所以才有了全国第一家茶多酚厂的建立。其实在近二十年来,杨贤强教授一直没有停止对茶多酚提取技术的深入研究。降低提取的生产成本和提高提取率一直是他研究的目标。二十年来,茶多酚从最初只能从100公斤茶中提取0.5-0.7公斤到目前能够提取8-12公斤,催生了生产茶多酚原料近100亿产值的一个庞大产业,这亦是杨贤强教授等茶多酚专家对传统茶业的贡献。2003年全国投资2000-5000万元以上的茶多酚生产厂家已有6家,共有茶多酚生产厂家20多家,年生产量已达2000-3000吨,95%以上用于出口。国内外对茶多酚的应用已经到了一个新的高度。而这一切无不与杨贤强教授的研究成果有着密切的关系:是他说动两位年轻人在上世纪80年代中期投资建立了第一家东亚茶多酚厂,开始了茶多酚提取从实验室走出转向工业化生产。

是他与他的同事们于1988年11月22日作为专利发明人申请了“一种从茶叶中提取天然抗氧化剂的方法”。通过改进又于1995年4月14日获得了另一国家专利,研究小组成员同时申报了三个设备专利,较完全地解决了茶多酚提取的科学工艺流程及设备装置,为工厂化、产业化生产奠定了基础。是他负责起草了全国第一个茶多酚的国家行业标准,使茶多酚走向了标准化生产,将茶多酚正式作为食品添加剂,并由他起草,将茶叶提取物(以茶多酚计)列入卫生部颁布的药物标准中,拓展了茶多酚使用的市场空间……

如果每一项成果都以知识产权的角度来实现科技成果转换的话,杨贤强教授也许早就是百万富翁,千万富翁了。

如果说,中国在为争取知识产保护付出了沉重代价的话,杨贤强教授也是其中之一,他并没有从他的茶多酚提取技术的研究中获得个人资产上的收益。茶多酚的提取技术曾经被国家有关部门列为保密技术,技术不能公开转让了,可是研究还得继续下去,国家有关部门又不给经费,所有的研究经费还得自己想办法筹措,原先一些企业给经费,是看中了这项技术的前景,而现在这项技术要处于保密之中,没有人会出钱给杨贤强教授了,经费匮乏的他只好将刚发的奖金捐了出来,让他的学生去添置实验设施或投入其他研究项目中去……

杨贤强教授心有余悸地说,这是他最困难的时期,原先是单纯的科研活动,忽然与政治扯上了关系,为此,他与国际国内的正常的学术交流也受到了影响。杨贤强教授心里明白,茶多酚提取技术并非是顶尖的技术,所谓的技术领先无非是在时间进度上保持了先手,你不继续研究,人家最终也会搞清楚从后面赶上来。技术保密,使他失去了许多商机,国内外许多对茶多酚感兴趣的企业,都跑到省外去开发了。

五、茶多酚的应用基研究和临床试验

当大家热衷于茶多酚生产技术研究时,杨贤强教授开始转向了茶多酚应用基础的研究和临床研究,他发表了大量关于茶多酚清除自由基以及抗氧化作用等机理研究,他知道茶多酚应用的广泛前景,茶多酚作为食品添加剂在食品及保健食品上必定大有作为,在日用化工业中作为抗氧剂将被广泛应用,他认为茶多酚成为一种广泛用途的新药并非没有可能。杨教授不止一次地说,把茶多酚作为药物,是最具有中国特色的一种天然药物,很有前景。他从上世纪90年代起,化了十多年的时间从事茶多酚用于保健品和药品的研究。茶多酚的神奇功效令医学界刮目相看,90年代后,国内许多著名的医学科教单位几乎都成立了茶多酚研究小组,浙江省医药管理局曾计划确定茶多酚为浙江省20项医学技术开发重点项目之一,同时批准了一些药厂生产含有茶多酚成份的药品,杭州几家大医院均有医院自制的茶多酚制剂供临床使用。茶多酚从食品到保健品(补充食品)到药物,迎来了应用开发的新阶段。这是一个庞大的系统工程,靠单个部门或个人是很难完成的,从生物分子、细胞组织到药理毒理,再到临床,每一项涉及到作用人体功能的研究,需完成25-30份的报告,而这些研究涉及到学科的交叉,需要各学科的紧密配合。如果不是在15年前成立了那个跨学科的课题组,杨贤强教授坦言,他也许就走不到今天这一步。来自中科院的赵保路教授、浙江大学化工机械及化工原理方面的冯丽云、江叔雄和浙江医科大学药学朱善瑾等教授在各方面给了杨贤强教授许多帮助。后来虽然共同研究的课题结束了,可是共同的茶多酚情结在那里,长期合作的友谊在那里,凡是杨教授需要帮助的时候,他们都鼎力相助。

杨贤强教授通过大量的毒理安全性评价试验和动物功能学评价试验以及人体(临床)试验,得出了茶多酚是高效低毒的消除自由基的最好药物的科学结论。他完成了三个保健食品和二个药品的临床前试验。为什么古人说,茶为万病之药?我们现在完全可以这样自信地说,因为是茶多酚神奇的功效所在。

六、茶多酚的神奇功效

刚刚完成了博士论文的杨贤强教授的得意门生,他的博士研究生和助手王岳飞先生向笔者介绍说,至少可以归纳出茶多酚的以下几大功效:

一、对生物大分子的保护;

二、抗衰老、延年益寿;

三、降脂、减肥;

四、保护和修复正常细胞,养护胃、肝、肾等内器官;

五、防癌抗癌;

六、抗高血脂,改善血液流变异,对心脑血管病有令人意想不到的效果;

七、利尿通便,防治慢性结肠炎;

八、去斑增白,美容养颜;

九、对病毒性角膜炎,视网膜脉络膜炎,老年玻璃球体浑浊,眼痛等眼病症有较好疗效。

十、能有效防护身体免受X光、电脑、手机、电视机等电磁波、微波辐射的危害。

王岳飞先生追杨贤强教授多年,他深为杨教授许多科技成果被人无偿使用而感到惋惜。他在杨贤强教授那里读完硕士研究生后,参加了两年工作后,又重新考取博士研究生投奔到杨教授门下,完全是由于割不断茶多酚研究的情结,他的博士论文主要内容就是茶多酚应用原理以及临床试验。他说,国家药品食品监督管理局(FOA)审批的保健食品功能有27项,在这27项功效中,从国内外大量的研究成果表明,其中茶多酚至少有16功效是有效的,如增强免疫力功能、辅助降血脂功能、辅助降血糖功能、抗氧化功能、促进排钻功能、清咽功能、辅助降血压功能、缓能体力疲劳功能、提高缺氧耐受力功能、对辐射危害有辅助保护功能、减肥功能、对化学性肝损伤有辅助保护功能、祛黄褐斑功能、调节肠道菌群功能、促进消化功能、通便功能等等。

为了做三只保健食品和两只药品的临床试验,他与杨贤强教授等自筹资金投入了几百万元,有关的审批文件也已经拿到了,以茶多酚为主料的新一代保健食品茶葆素片、茶多酚美容胶囊、茶多酚减肥胶囊和药品心脑健(肾康片)、茶多酚口含片即将面世,他对产品的市场前景充满信心,虽然目前,国内外已有不少企业开发出了茶多酚产品,但没有一个产品是将茶多酚作为主料的,许多产品只是将茶多酚作为辅料来应用的。如果有人想生产同类的茶多酚为主料的产品,得从基础做起,完成包括全套的毒理安全性评价试验和动物功能学评价试验与人体试验(临床),至少要在很多年以后,曾经有人想出500万元想从他们手上买断“茶多酚美容胶囊”在浙江的经销权,王岳飞说,他们不想放弃对一个终端产品的控制,不是多少钱的问题,这是他与杨教授共同的理想,是杨教授化费了二十年研究的心血。交给别人去做也许有可能会做得更好,但是他们实在不想再次去冒险将这么好的产品交给不熟悉的人去操作。

七、开发茶多酚终端产品造福人类

这二十年,之所以能这样坚持下来,是因为杨教授心中想着一定要让茶多酚造福于人类。这一路,不知有多少朋友们解囊相助,他们是为杨教授孜孜不倦的研究精神所感动,为茶多酚造福于人类的美好愿望所感动。

曾经有一位加拿大籍的叶老板,母亲因为喜欢打麻将,每天坐着因缺少运动,两脚心发紫了,他对人说,谁能治好她母亲的病,让他出多少钱也行。刚好杨教授的一位朋友听到了,杨教授周边的朋友耳濡目染了杨教授对茶多酚的现身说法,都知道茶多酚的神奇功效,就向他建议让他母亲试试茶多酚吧!一吃效果果然很好,叶老板感动得不得了,就跑了来要求与杨教授搞合作,他愿意投资,原本需要600万资金后来只花了300万元在天台制药厂建了生产茶多酚产品的一个车间,1997年开发了“亿福林”心脑健,这是茶多酚用作为“准”字号药物的第一个产品,营销的方式是直接通过医院内用,效果很理想,叶老板每年的投资收益都在50万元以上,他看到茶多酚的前景,愿意将这份收益用作茶多酚的开发研究。后来这个项目因天台制药厂的改制转产而中途夭折了,杨教授一直为亿福林心脑健的中途夭折而耿耿于怀,本来“亿福林”的名字也是杨教授亲自取的,意谓让茶多酚造福与拯救亿万生灵。

有了这一次的经验教训,杨教授与他的助手王岳飞就死下了恨心,一定要自己开发出茶多酚最终端的产品。

2000年经浙江省卫生厅的特许批准,试制了茶多酚片——新型特殊特种营养健康食品,在浙江大学校园内试销,茶学系的老师们熟知茶多酚的神奇功效,把它作为一种好东西向亲戚朋友们推荐介绍,服用过的人根据自己的体验与心得又向别的人宣传,从而形成一种口碑的广告语:每天两次,每次两片,神效无比。茶多酚片成了绿色健康时尚的保健饮品在浙江大学校园内悄悄的流行。

王岳飞先生向笔者介绍,之所以茶多酚片没有公开上市,是因为在2003年5月1日国家药品食品监督管理局重新公布了新审批的保健食品功能受理审批和范围,明确同一配方保健食品申报和审批功能不得超过两个,而茶多酚片是多功能的,临床也证明了它具有多种功效,为了附合有关审报审批规定,他们在以茶多酚为主料的前提下,配伍了突出有关功能的中药,开发了符合国家第三代保健品规定的主要用于降血脂,延缓衰老的茶葆素片、用于美容祛斑,调节免疫的茶多美容胶囊、用于减肥的减肥胶囊。

这些系列终端产品的开发成功,杨贤强与王岳飞他们又一次走在了市场开发的前面。应该说这几年国际上对茶多酚的综合开发利用一直没有停过,如果说每年用于出口的2000多吨茶多酚原料,是国外有关医学保健品等行业用于产品开发试验的话,那么某一天在产品开发成功后其对茶多酚的需求之市场前景应是不可估量的。目前,日本已将茶多酚广泛应用于衣食住行各个领域,已开发出90余种终端产品。

我们一次次去网上搜索,惊奇地发现,打上“茶多酚”三个字,在百度搜索中用去0.001秒,得出的检索结果是58000个;在goole检索,用去0.0011秒,得出的检索结果是18000个。茶多酚已不仅仅是医学、科研领域的科学家在关注,而且产业界也在关注。茶多酚的应用与开发已成为新的产业热点,茶多酚融进我们的日常生活已为期不远。

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