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很多新壶友经常看到“明针”二字，却不是很明白到底是什么东西。现在就来介绍一下：紫砂明针是紫砂壶加工成型中必不可少的工具之一，“光明针”是宜兴紫砂壶成型工序，表面精加工的主要工具。
明针的主要功用，就是在茶壶生胚制作完成时，将生胚表面，作精加工的修胚(修整，刮平...)等动作。古时紫砂艺人曾用一句话来形容明针的作用和工序特性，“脱手则光能照面，出冶则资比凝铜”。
光明针
紫砂明针材质的由来与分类
据说清代乾隆年间，有一个制壶艺人正在赶制几把茗壶光坯的时间耗费了他大量的功夫，光了又光还总是不满意。那一天，他坐在泥凳边拿起一把壶坯准备光身。
他的妻子正好在旁边梳头，一只插在头发间的发梳在桌旁，他以为是明针就拿起来用，因为这个发梳是牛角做成的，长期梳发已很光滑加上又软又高弹性使得壶体很是光滑。从此做紫砂壶都知道牛角制作的各种明针来光坯是最佳之物。
紫砂明针俗称“牛角片”，以牛角制者为最佳及最普遍。削刮成不同形状不同厚度用于加工光壶身、壶嘴、壶把、壶盖、筋纹等光润细腻的表面。为了配合茶壶形状的不同，明针样式也是非常繁多。常见的有身筒明针，嘴把明针，方头，盖头，斜头，等明针。例如作筋纹器时，也是有特殊的筋瓢明针。
紫砂明针的功用：
明针效果，不仅仅是把砂壶表面压平刮整，也会使较细的颗粒(俗称浆)溢上表面。同样的窑温，明针工艺到位的砂壶烧结的程度就高。烧结到位，不仅砂壶的颜色周正，而且坯体强度高(不易破碎)，紫砂透气不透水的特性也才能充分展现出来。
明针的另一极重要的功用就是将泥料、成型、烧成三者结合，产生紫砂最特殊的工艺表现能使壶体表面，虽不像瓷器的施加釉料，就能富有光泽。虽有一定的气孔率，而不渗漏的特点，明针功夫的好坏直接影响到壶体表面“包浆”膜的形成。
现在紫砂市场上，许多壶友对明针功夫不在意，而对紫砂壶的成型方法却很在意。如何合理的去判断紫砂壶的价值，要需要深入的去了解。
明针功夫做的好
话又说回来，一把真正好的壶，一定是明针功夫到位的壶，对许多壶艺人来说，壶的价值有时候往往就体现在明针功夫的多寡。明针功夫是最考验工手水平的一项重要指标。
延伸阅读
紫砂壶，泥料中的“砂”有何秘密
紫砂本身是一种矿石，想必很多壶友都是了解的，紫砂乃是「砂与泥」的混合，其中「泥为肉，砂则为骨。」
紫砂本身是一种矿石，想必很多壶友都是了解的，紫砂乃是「砂与泥」的混合，其中「泥为肉，砂则为骨。」
砂感也是紫砂壶的一个重要特征，很多朋友看壶也喜欢看其砂感。
作为制壶者来说，制壶调泥便也开发了许多工艺，其中便有「调砂」与「铺砂」两种。
经过这两种工序的紫砂壶，砂感明显丰富，呈现出更强烈的视觉效果，别有韵味。
【紫砂调砂】
在以前，但凡是制壶高手，首先一定是炼泥与调砂的高手，名家调砂各有秘手，以保证少有。
调砂工艺是指在炼生泥时，加入一定比例的熟或半熟砂粒，以提高颗粒密度。
两者同种矿料称之为本色调砂，不同矿料则称之为异色调砂。
调砂不仅增强了砂感，同时也增强了泥料的可塑性，因为泥料如太粗则制作费劲，太细则制作时则易黏手，调入合适的砂之后，可以更方便制壶。
烧成成品由于里面含砂丰富，增强了透气性，也更利于泡茶。
朱泥、红泥也有调砂以减少收缩的做法。
【紫砂铺砂】
与在生泥时便添砂不同，铺砂则是在壶体制坯完成后，在壶身上添加的。
将熟砂敲成细碎砂粒，以铺、点、洒等方法施于「生坯」的表面，再敲打平整使嵌于壶表。
从手法上也能看出，铺砂更多的是作为一种装饰、点缀之用。
区分铺砂与调砂也很简单
如果是调砂，其胎泥内、外壁的肌理一致;
如果是铺砂，其胎泥的外壁有斑驳的肌理效果，但是内壁则没有。
这类铺砂一般多用与壶身泥色不同的砂粒，烧成后砂粒显现，与壶相称而尽美。
总之，这都是关于泥料中调配的工艺，壶友们以后购壶时也可以自己辨别。
紫砂壶，壶型对泡茶有何影响？
很多人买壶泡茶只考虑壶的容量而忽视了壶型。然而事实上是，不同的紫砂壶壶型对泡不同的茶叶品种是有影响的。
台湾壶市场最热络时，壶商曾经将不同容量的标准壶依序组合，集合了从一杯壶到八杯壶的成套茶具，称为“一条龙”。后因用“杯”当壶的计量单位的做法没有统一，也一直困扰着品茗者。近年来制壶业者开始注意用毫升作为壶容量的计量单位，并推出一百毫升、一百五十毫升、两百毫升容量，作为壶容量的区隔，以便于消费者在买壶时做更具体的参考。
多大容量是根据购壶者的喝茶习惯和喝茶者多少决定的，合适就好。而影响茶味的是紫砂壶的器形。下面以几种常见器形来给大家介绍一下：
1、圆形壶最实用
圆形壶，最常见，显得朴实无华，但却是初入门者可以用最合理的价位买到的壶。
高身小口壶，适合泡发酵茶，但过高茶则失味，如普洱、红茶等，需要高温焖，选用这样器型的壶是为了使茶香更甜醇、滋味更醇厚；
矮身大口壶，适合泡不发酵茶，但过矮则口盖易溢，如绿茶、铁观音、龙井、碧螺春等，能够在85摄氏度左右的温度下充分展现茶特有的清香和清爽滋味。
圆形壶也最能把乌龙茶的香味泡出来。乌龙茶茶叶呈卷球状，圆形壶为其提供了足够的空间，可让半球状的茶叶完全舒展。若你爱喝乌龙茶，那么买圆形壶最实在，因为圆形壶泡茶注水之后，圆形的器壁可让水在壶里顺流而转，能更温润地将水与茶叶紧密结合，有利于发茶。
2、扁型壶最适合降低武夷陈年老茶焙火味
扁形壶，适合泡条索状的武夷茶。宜兴壶制成扁形壶的比率较低，原因是此种壶形的烧结成功率(就是所谓的“成品率”)较低。
这种壶身较扁平的壶，具有十足的稳定感，能够让条索状的茶叶沉稳地定在壶里，安心地释放出一身的香醇。当注水时，由于扁形壶的壶壁较短，水流自然有了缓冲，加上壶内空间狭小，就使茶叶更容易浸润于水中，温和地吐尽精华。我认为，扁平壶的空间不容一点苟且，正是武夷茶岩韵精实发挥之所在。
3、方形壶美观胜过实用
方形壶在制作工序上的关键在于，泥料要炼得非常匀称，否则在片接时的困难度与失败率都会非常高。由于方形器的内部角度使茶叶不易滚动，水流容易被阻塞，但方形壶在造型上引人注目，美观大于实用。（文章来源：紫砂文化馆；
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