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黑茶精典知识收藏：中国十大名茶知识
一 西湖龙井
“西湖之泉，以虎跑为最，两山之茶，以龙井为佳。”（明高濂《四时幽赏录》）“龙井茶，虎跑水”，这是闻名中外的旅游胜地杭州西湖的双绝。宋代诗人苏东坡曾有：“欲把西湖比西子”，“从来佳茗似佳人”的诗句。前一句是咏西湖之美，后一句是咏茶叶之美。西湖龙井茶就产在杭州西湖的群山之中，历史悠久。
清代，康熙皇帝在杭州创设“行官”，把龙井茶列为“贡茶”。另据传说，乾隆皇帝下江南时，曾到龙井狮峰山下胡公庙品饮龙井茶，饮后赞不绝口，兴之所至，将庙前十八棵茶树封为“御茶”，如今仍生机盎然，供游人观赏。
西湖龙井茶集中产地狮峰山、梅家坞、翁家山、云栖、虎跑、灵隐等地，处处林木茂密、翠竹婆娑，一片片茶园就处在云雾缭绕、浓荫笼罩之中。这里具有得天独厚的生态条件，气候温和、雨量充沛，年平均温度16℃，年降水量1500毫米左右，尤其春茶季节，细雨蒙蒙，溪涧常流。土壤深厚，多为沙质壤土。龙井茶区的茶树品种，芽叶柔嫩而细小，富含氨基酸与多种维生素。优越的自然条件和优良品种，为龙井茶优良品质的形成提供了良好的先天条件。
龙井茶的采制技术相当考究。采摘有三大特点：一是早，二是嫩，三是勤。历来龙井茶采摘以早为贵，茶农常说：“早采三天是个宝，迟采三天变成草”。高级龙井茶向来就强调要早采，通常以清明前采制的龙井茶品质最佳，称明前茶，谷雨前采制的品质尚好，称雨前茶。另外龙井茶的采摘十分强调细嫩和完整。只采一个嫩芽的称“莲心”；采一芽一叶，叶似旗，芽似枪，称“旗枪”；采一芽二叶初展的，叶形卷如雀舌，称“雀舌”。通常制造1公斤特级龙井茶，需要采摘7—8万个细嫩芽叶，其采摘标准是完整的一芽一叶，芽长于叶，芽叶全长约1·5厘米，长期以来，形成的及时分批采摘制度已经代代相传，习惯于按标准采大留小，一般春茶前期天天采或隔天采，中后期各几天必采一次，因此全年茶叶生产季节中要采摘30批左右，采摘次数之多是龙井茶特有的。
采回的鲜叶需在室内进行薄摊，厚度为3厘米左右，中下级原料可稍厚。经8—10小时摊放后，叶子失去一部分水分，减重15—20%，鲜叶含水量达70%左右为适度。目的是散发青草气，增进茶香，减少苦涩味，增加氨基酸含量，提高鲜爽度。还可以使炒制的龙井茶外形光洁，色泽翠绿，不结团块，提高茶叶品质。
经过摊放的鲜叶需要进行筛分，分成大、中、小三档，分别进行炒制。这样不同档次的原料，采用不同锅温、不同手势来炒制，才能恰到好处。
高级龙井茶全凭手在一口光滑的特制铁锅中，不多变换手法炒制而成。炒制手势有抖、搭、?、捺、甩、抓、推、扣、压、磨等，号称“十大手法”。炒制是根据鲜叶大小、老嫩程度和锅中茶坯的成型程度，不断变化手法，非常巧妙。只有掌握了熟练技艺的人，才能炒出色、香、味、形俱佳的龙井茶。而且因全用手工在热锅中操作，劳动强度甚大。难怪当年乾隆皇帝在杭州观看了龙井茶炒制后，也为花费劳力之大和技艺功夫之深而感叹不已。
龙井茶的炒制分青锅、回潮和辉锅三道工序。
青锅：即杀青和初步造型的过程，当锅温达120℃左右时，涂抹少许油脂使锅面更光滑，投入约100克经摊放过的叶子，开始以抓、抖手势为主，散发一定的水分后，逐渐改用搭、压、抖、甩等手式进行初步造型，压力由轻而重，达到理直成条、压扁成型的目的，炒至七、八成干时即起锅，历时约12—15分钟。
起锅后进行薄摊回潮：摊凉后经筛分，筛底筛面茶分别进行辉锅，摊凉回潮时间一般为40—60分钟。
辉锅：目的是进一步整形和炒干，通常四锅青锅叶合为一锅，叶量约250克。锅温60—70℃，需要炒制20—25分钟，锅温掌握低、高、低过程。手势压力逐步加重，主要采用抓、扣、磨、压、推等手法。起要领是手不离茶，茶不离锅。炒至茸毛脱落，扁平光滑，茶香透出，折之即断，含水量达5—6%为适度，即可起锅，摊凉后簸去黄片，筛去茶末即成。
炒制好的龙井茶极易受潮变质，必须及时用纸包成0·5公斤一包，放入底层铺有块状石灰（未吸潮风化的石灰）的缸中加盖密封收藏。贮藏得法，约经15-30天后，龙井茶的香气更加清香馥郁，滋味更加鲜醇爽口。保持干燥的龙井茶贮藏一年后仍能保持色绿、香高、味醇的品质。
西湖山区的龙井茶，由于产地生态条件和炒制技术的差别，历史上向有“狮”、“龙”、“云”、“虎”四个品类之别，狮字号为龙井村狮子峰一带所产，龙字号为龙井、翁家山一带所产，云字号为云栖、梅家坞一带所产，虎字号为虎跑、四眼井一带所产。后来，根据生产的发展和品种风格的实际差异性，调整分为“狮峰龙井”、“梅坞龙井”、“西湖龙井”三个品类。“狮峰龙井”香气高锐而持久，滋味鲜醇,色泽略黄，素称“糙米色”。“梅坞龙井”外形挺秀、扁平光滑，色泽翠绿。“西湖龙井”叶质肥嫩，但香味不及狮峰、梅坞所产。三个品类中以“狮峰龙井”品质最佳。
高级龙井茶的色泽翠绿，外形扁平光滑，形似“碗钉”，汤色碧绿明亮，香馥如兰，滋味甘醇鲜爽，向有“色绿、香郁、味醇、形美”四绝佳名之誉。
品尝高级龙井茶时，多用玻璃茶杯，，85℃左右的开水进行冲泡。冲泡后芽叶一旗一枪，簇立杯中交错相映，芽叶直立，上下沉浮，栩栩如生，宛如青兰初绽，翠竹争艳。品饮欣赏，齿颊留芳，沁人肺腑。龙井茶的特点是香郁味醇，非浓烈之感，宜细品慢啜，非下功夫不能领略其香味特点。清代茶人陆次之曾赞曰：“龙井茶，真者甘香而不洌，啜之淡然，似乎无味，饮过之后，觉有一种太和之气，弥沦于齿颊之间，此无味之味，乃至味也。为益于人不浅，故能疗疾，其贵如珍，不可多得。”
二 黄山毛峰
“天下名山，必产灵草，江南地暖，故独宜茶。……若歙之松萝，吴之虎丘，钱塘之龙井，香气浓郁，并可雁行，与?颉顽。往郭次甫亟称黄山……”（明·许次纾《茶疏》）。又据《徽州府志》记载：“黄山产茶始于宋之嘉佑，兴于明之隆庆。”由此可知，黄山产茶历史悠久，黄山茶在明朝中叶就很有名了。
清代江澄云《素壶便录》记述：“黄山有云雾茶，产高山绝顶，烟云荡漾，雾露滋培，其柯有历百年者，气息恬雅，芳香扑鼻，绝无俗味，当为茶品中第一。又有一种翠雨茶，亦产黄山，托根幽壑，色较绿，味较浓，香气比云雾稍减，亦轶出松萝一头。”另有《黄山志》载：“莲花庵旁就石隙养茶，多清香，冷韵袭人齿腭，谓之黄山云雾。……云雾茶，山僧就石隙微土间养之，微香冷韵，远胜匡庐。”据考证，黄山云雾即为黄山毛峰的前身。
黄山毛峰是清代光绪年间谢裕泰茶庄所创制（《徽州商会资料》）。该茶庄创始人谢静和，歙县漕溪人，以茶为业，不仅经营茶庄，而且精通茶叶采制技术。1875年后，为迎合市场需求，每年清明时节，在黄山汤口、充州等地，登高山名园，采肥嫩芽尖，精细炒焙，标名“黄山毛峰”，运销东北、华北一带。到抗战前，高级黄山毛峰年产量已达百担以上。
黄山为我国东部的最高山峰，素以苍劲多姿之奇松，嶙峋维妙之怪石，变幻莫测之云海，色清甘美之温泉闻名于世。明代徐霞客给予黄山很高评价，写到：“五岳归来不看山，黄山归来不看岳”。把黄山推为我国名山之首。黄山风景区境内海拔700—800米的桃花峰、紫云峰、云谷寺、松谷庵、吊桥庵、慈光阁一带为特级黄山毛峰的主产地。风景区外周的汤口、岗村、杨村、芳村也是黄山毛峰的重要产区，历史上曾称之为黄山“四大名家”。现在黄山毛峰的生产已扩展到黄山山脉南北麓的黄山市徽州区、黄山区、歙县、黔县等地。这里山高谷深，峰峦叠翠，溪涧遍布，森林茂密。气候温和，雨量充沛，年平均温度15—16℃，年平均降水量1800—2000毫米。土壤属山地黄壤，土层深厚，质地疏松，透水性好，含有丰富的有机质和鳞钾肥，呈酸性（PH4·5—5·5），适宜茶树生长。优越的生态环境，为黄山毛峰自然品质风格的形成创造了极其良好的条件。
黄山毛峰采摘细嫩，特级黄山毛峰的采摘标准为一芽一叶初展，1—3级黄山毛峰的采摘标准分别为一芽一叶、一芽二叶初展；一芽一、二叶；一芽二、三叶初展。特级黄山毛峰开采于清明前后，1—3级黄山毛峰在谷雨前后采制。鲜叶进厂后先进行拣剔，剔除冻伤叶和病虫危害叶，拣出不符合标准要求的叶、梗和茶果，以保证芽叶质量匀净。然后将不同嫩度的鲜叶分开摊放，散失部分水分。为了保质保鲜，要求上午采，下午制；下午采，当夜制。
黄山毛峰的制造分杀青、揉捻、烘焙三道工序。
杀青：用直径50厘米左右的桶锅，锅温要先高后低，即150—130℃左右。每锅投叶量，特级200—250克，一级以下可增加到500—700克。鲜叶下锅后，闻有炒芝麻声响即为温度适中。单手翻炒，手势要轻，翻炒要快（每分钟50—60次），扬得要高（叶子离开灶面20厘米左右），撒得要开，捞得要净。杀青程度要求适当偏老，即芽叶质地柔软，表面失去光泽，青气消失，茶香显露即可。
揉捻：特级和一级原料，在杀青达到适度时，继续在锅内抓带几下，起到轻揉和理条的作用。二、三级原料杀青起锅后，及时散失热气，轻揉1—2分钟，使之稍卷曲成条即可。揉捻时速度宜慢，压力宜轻，边揉边抖，以保持芽叶完整，白豪显露，色泽绿润。
烘焙：分初烘和足烘。初烘时每只杀青锅配四只烘笼，火温先高后低，第一只烘笼烧明炭火，烘顶温度90℃以上，以后三只温度依次下降到80℃、70℃、60℃左右。边烘边翻，顺序移动烘顶。初烘结束时，茶叶含水率约为15%左右。初烘过程翻叶要勤，摊叶要匀，操作要轻，火温要稳。初烘结束后，茶叶放在簸箕中摊凉30分钟，以促进叶内水分重新分布均匀。待初烘叶有8—10烘时，并为一烘，进行足烘。足烘温度60℃左右，文火慢烘，至足干。拣剔去杂后，再复火一次，促进茶香透发，趁热装入铁桶，封口贮存。
黄山毛峰分特级及1—3级。特级黄山毛峰有分上、中、下三等，1—3级各分两个等。
特级黄山毛峰堪称我国毛峰之极品，其形似雀舌，匀齐壮实，峰显毫露，色如象牙，鱼叶金黄；清香高长，汤色清澈，滋味鲜浓、醇厚、甘甜，叶底嫩黄，肥壮成朵。其中“金黄片”和“象牙色”是特级黄山毛峰外形与其他毛峰不同的两大明显特征。
三 洞庭碧螺春
洞庭碧螺春是我国名茶的珍品，以形美、色艳、香浓、味醇“四绝”闻名中外。碧螺春始于何时，名称由来，说法颇多。据清代《野史大观》（卷一）载：“洞庭东山碧螺峰石壁，产野茶数株，土人称曰：‘吓煞人香’。康熙已卯……抚臣宋荤购此茶以进……，上以其名不雅驯，题之曰碧螺春。自地方有司，岁必采办进奉矣。”又据相传，明朝期间，宰相王鳌，是东后山陆巷人，“碧螺春”名称系他所题。又据《随见录》：“洞庭山有茶，微似?而细，味甚甘香，俗称‘吓杀人’，产碧螺峰者尤佳，名‘碧螺春’”。若以此为实，则碧螺春茶应是始于明朝，在乾隆下江南之前就已名声显赫了。也有人认为：碧螺春是因形状卷曲如螺，色泽碧绿，采于早春而得名。不管碧螺春的名称由来如何，该茶历史悠久，早为贡茶是毫无疑义的了。
碧螺春产于江苏吴县太湖洞庭山，洞庭分东、西两山，洞庭东山是宛如一个巨舟伸进太湖的半岛，洞庭西山是一个屹立在湖中的岛屿。两山气候温和，年平均气温15·5—16·5℃，年降雨量1200—1500毫米，太湖水面，水气升腾，雾气悠悠，空气湿润，土壤呈微酸性。加之质地疏松，极宜于茶树生长。
洞庭碧螺春产区是我国著名的茶、果间作区。茶树和桃、李、杏、梅、柿、桔、白果、石榴等果木交错种植，一行行青翠欲滴的茶蓬，像一道道绿色的屏风，一片片浓荫如伞的果树，蔽覆霜雪，掩映秋阳。茶数、果树枝桠相连，根脉相通，茶吸果香，花窨茶味，陶冶着碧螺春花香果味的天然品质。正如明代《茶解》中所说：“茶园不宜杂以恶木，唯桂、梅、辛夷、玉兰、玫瑰、苍松、翠竹之类与之间植，亦足以蔽覆霜雪，掩映秋阳”。
碧螺春采制技艺高超，采摘有三大特点：一是摘得早，二是采得嫩，三是拣得净。每年春分前后开采，谷雨前后结束，以春分至清明采制的明前茶品质最为名贵。通常采一芽一叶初展，芽长1·6—2·0厘米的原料，叶形卷如雀舌，称之“雀舌”，炒制500克高级碧螺春约需采6·8—7·4万颗芽头，历史上曾有500可干茶达到9万棵左右芽头，可见茶叶之幼嫩，采摘功夫之深非同一般。细嫩的芽叶，含有丰富的氨基酸和茶多酚。优越的环境，加之优质的鲜叶原料，为碧螺春品质的形成提供了物质基础。
采回的芽叶必须及时进行精心拣剔，剔去鱼叶和不符标准的芽叶，保持芽叶匀整一致。通常拣剔一公斤芽叶，需费工2—4小时。其实，芽叶拣剔过程也是鲜叶摊放过程，可促使内含物轻度氧化，有利于品质的形成。一般5—9时采，9—15时拣剔，15时——晚上炒制，做到当天采摘，当天炒制，不炒隔夜茶。
碧螺春炒制的特点是：手不离茶，揉中带炒，炒中有揉，炒揉结合，连续操作，起锅即成。主要工序为：杀青、揉捻、搓团显豪、烘干。
杀青：在平锅或斜锅内进行，当锅温190—200℃，投叶500克左右，以抖为主，双手翻炒，做到捞净、抖散、杀匀、杀透、无红梗红叶、无烟焦叶，历时3—5分钟。
揉捻：锅温70—75℃，采用抖、炒、揉三种方法交替进行，边抖，边炒，边揉，随着茶叶水分的减少，条索逐渐形成。炒时手握茶叶松紧应适度。太松不利紧条，太紧茶汁溢出，易在锅面上结“锅巴”，产生烟焦味，时茶叶色泽发黑，茶条断碎，茸毛脆落。当茶叶干度达六、七成干，时间约10分钟左右，继续降低锅温转入搓团显毫过程。历时12—15分钟左右。
搓团显毫：是形成形状卷曲似螺、茸毫满披的关键过程。锅温50—60℃，边炒边用双手用力地将全部茶叶揉搓成数个小团，不时抖散，反复多次，搓至条形卷曲，茸毫显露，达八成干左右时，进入烘干过程。历时13—15分钟。
烘干：采用轻搓、轻炒手法，达到固定形状，继续显毫，蒸发水分的目的。当九成干左右时，起锅将茶叶摊放在桑皮纸上，连纸放在锅上文火烘至足干。锅温约30—40℃，足干叶含水量7%左右，历时6—8分钟。全程约40分钟左右。
碧螺春的品质优异，据清末震钧（1857—1918年）所著《茶说》中道：“茶以碧萝（螺）春为上，不易得，则苏之天池，次则龙井；?茶稍粗……次六安之青者”。可见，碧螺春在历史上就曾为冠。其品质特点是：条索纤细、卷曲成螺，满身披毫，银白隐翠，香气浓郁，滋味鲜醇甘厚，汤色碧绿清澈，叶底嫩绿明亮。有“一嫩（芽叶）三鲜”（色、香、味）之称。当地茶农对碧螺春描述为：“铜丝条，螺旋形，浑身毛，花香果味，鲜爽生津。”
品尝高级碧螺春颇有情趣。品饮时，采用无色透明的玻璃杯，先冲开水后下茶。或用70—80的开水冲泡。当碧螺春投入杯中，茶即沉底，瞬时间“白云翻滚，雪花飞舞”，清香袭人。茶在杯中，观其形，可欣赏到犹如雪浪喷珠，春染杯底，绿满晶宫的三种奇观。饮其味，头酌色淡、幽香、鲜雅；二酌翠绿、芬芳、味醇；三酌碧清、香郁、回甘，真是其贵如珍，宛如高级工艺品，不可多得。
碧螺春茶区每到采茶季节，春意盎然，满山苍翠，茶香百里。真是“入山无处不飞翠，碧螺春香百里醉”。
四 太平猴魁
尖茶是安徽省的特产，产于太平、泾县、宁国一带。除普通尖茶外，还有太平魁尖、泾县特尖，近年宁国又创尖茶新产品——黄花云尖。各类尖茶采制技术和茶叶外形较为相似，而内质却各具风格。太平猴魁为尖茶之极品，久享盛名。
太平县(现为黄山市黄山区)产茶历史可追溯到明朝以前。清末南京太平春、江南春、叶长春等茶庄，纷纷在太平产区设茶号收购加工尖茶，远销南京等地。江南春茶庄从尖茶中拣出幼嫩芽叶作为优质尖茶应市，一举成功。后来猴坑茶农王老二(王魁成)在凤凰尖茶园，选肥壮幼嫩的芽叶，精工细制成王老二魁尖，现称“魁尖”。由于猴坑所产魁尖风格独特，质量超群，使其他产地魁尖难以“鱼目混珠”，特冠以猴坑地名，叫“猴魁”。1912年在南京南洋劝业场和农商部展出，荣获优等奖。1915年又在美国举办的巴拿马万国博览会上，荣膺一等金质奖章和奖状。从此，太平猴魁蜚声中外。
太平猴魁产于黄山市黄山区太平湖畔的猴坑一带，境内最高峰凤凰尖海拔750米，为黄山山脉北麓余脉。这里依山濒水，林茂景秀，湖光山色，交融映辉。茶园多分布在25—40度的山坡上，具有得天独厚的生态环境。猴坑的红椿坞、黄桶坞、黄梅塔、九龙岗、狮形头；猴岗的凤凰尖、板山培、新桩棵、胡家垄；颜家的四方块、青龙山、黄檀树等地块所产的鲜叶，制茶质量最优。这里年平均温度14—15℃，年平均降水量1650一2000毫米，土壤大多为千枚岩、花岗岩风化而成的乌沙土，pH值在4．5—6．5之间，土层深厚肥沃，通气透水性好，茶树生长良好，芽肥叶壮，持嫩性强。当地茶树品种90％以上为柿大茶。这个品种分枝稀、节间短、叶片大、色泽绿、茸毛多，是适制猴魁的良种资源。
太平猴魁的鲜叶采摘特别讲究。谷雨前后，当20％芽梢长到一芽三叶初展时，即可开园。其后3—4天采一批，采到立夏便停采，立夏后改制尖茶。采摘标准为一芽三叶初展，并严格做到“四拣”：一拣山，拣高山、阴山、云雾笼罩的茶山；二拣丛，拣树势茂盛的柿大茶品种的茶丛；三拣枝，拣粗壮、挺直的嫩枝；四拣尖，采回的鲜叶要进行“拣尖”，即折下一芽带二叶的“尖头”，作为制猴魁的原料。“尖头”要求芽叶肥壮，匀齐整枝，老嫩适度，叶缘背卷，且芽尖和叶尖长度相齐，以保证成茶能形成“二叶抱一芽”的外形。“拣尖”时，芽叶过大、过小、瘦弱、弯曲、色淡、紫芽、对夹叶、病虫叶不要(即“八不要”)。“拣尖”时，剔除的芽叶、单片，均制“魁片”。一般上午采、中午拣，当天制完。
太平猴魁采摘要在晴天进行，雨天一般不采。“拣尖”过程，也是鲜叶摊放过程。短时间摊放，实际上是一种轻度萎凋，使少量失水，便于杀青，同时也有利于内含物的转化，对猴魁香气、滋味的形成起到一定的作用。
太平猴魁制造分杀青、毛烘、足供、复焙四道工序。
杀青：用直径70厘米的桶锅，锅壁要光滑清洁。以木炭为燃料，确保锅温稳定。锅温110℃左右，每锅投叶量75—100克。翻炒要求“带得轻、捞得净、抖得开”，历时2—3分钟。杀青结束前，要适当理条。杀青叶要求毫尖完整，梗叶相连，自然挺直，叶面舒展。
毛烘：按一口杀青锅配四只烘笼，火温依次为100℃点90℃、80℃、70℃。杀青叶摊在烘顶上后，要轻轻拍打烘顶，使叶子摊匀平伏。适当失水后翻到第二烘，先将芽叶摊匀，最后用手轻轻按压茶叶，使叶片平伏抱芽，外形挺直，需边烘边捺。第三烘温度略降。仍要边烘边捺。当翻到第四烘时，叶质已经干脆不能再捺。至六、七成干时，下烘摊凉。
足烘：投叶量250克左右，火温70℃左右，要用锦制软垫边烘边捺，固定茶叶外形。经过5一6次翻烘、约九成干，下烘摊放。
复焙：又叫打老火，投叶量约1900克。火温60℃左右，边烘边翻。切忌捺压。足干后趁热装筒，筒内垫箬叶，以提高猴魁香气，故有“茶是草、箬是宝之说。待茶冷却后，加盖焊封。
太平猴魁产地仅限于猴坑一带，产量不多，其他地区所产统称魁尖；制法与猴魁基本相同，外形与猴魁相似，甚至可以达到“以假乱真”，但品质风格却“高下分明”，不堪攀比。过去按品质分等级确定名称“猴魁”为上品，“魁尖”次之，再依次为贡尖、天尖、地尖、人尖、和尖、元尖、亨尖等。现在按品质划分，“猴魁”为极品，分1—3等，“魁尖”次之，也分1—3等，称上魁、中魁、次魁。
太平猴魁的外形是两叶芽，平扁挺直，自然舒展，白毫隐伏，有“猴魁两头尖，不散不翘不卷边”之称。叶色苍绿匀润，叶脉绿中隐红，俗称“红丝线”。花香高爽，滋味甘醇，香味有独特的“猴韵”，汤色清绿明净，叶底嫩绿匀亮，芽叶成朵肥壮。品饮时能领略到“头泡香高、二泡味浓、三泡四泡幽香犹存”。
五 六安瓜片
“唐、宋史志，皆云寿州产茶，盖以其时盛唐、霍山隶寿州、隶安丰军也。今土人云：寿州向亦产茶，名云雾者最佳，可以消融积滞，涤除沉菏……”(清道光《寿州志》)。盛唐县为今六安县，可见六安茶是唐代以来就为人所知的名茶之—。
六安瓜片的历史渊源，史料尚无考证，多年来许多茶叶工作者寻根溯源，略有所获。较为可信的传说有两。一是说，1905年前后，六安茶行一评茶师，从收购的绿大茶中拣取嫩叶，剔除梗枝，作为新产品应市，获得成功。消息不胫而走，金寨麻埠的茶行，闻风而动，雇用茶工，如法采制，并起名“蜂翅”(意为蜂翅)。此举又启发了当地一家茶行，在齐头山的后冲，把采回的鲜叶剔除梗芽，并将嫩叶、老叶分开炒制，结果成茶的色、香、味、形均使“峰翅”相形见绌。于是附近茶农竞相学习，纷纷仿制。这种片状茶叶形似葵花子，遂称“瓜子片”。以后即叫成了“瓜片”。
二是说，麻埠附近的祝家楼财主，与袁世凯是亲戚。祝家常以土产孝敬。袁饮茶成癖，茶叶自是不可缺少的礼物。但其时当地所产的大茶、菊花茶、毛尖等，均不能使袁满意。1905年前后，祝家为取悦于袁，不惜工本，在后冲雇用当地有经验的茶工，专拣春茶的第1—2片嫩叶，用小帚精心炒制，炭火烘焙，所制新茶形质俱佳，获得袁的赞赏。当地茶行也悬高价收买，以促茶农仿制。新茶登市后，蜚声遐迩，连峰翅亦逊色多矣。峰翅品质虽优于大茶，但其采制技术均与大茶相同。而瓜片却脱颖而出，色、香、味、形别具一格，故日益博得饮品者的喜嗜，逐渐发展为全国名茶。
时过境迁，虚实难辨。但上述两种传说有三点则是一致的，其一：六安瓜片问世于1905年前后；其二：六安瓜片的产地在金寨县麻埠齐头山附近的后冲，麻埠已随响洪甸水库的建成而掩没消失。但过去这里曾是六安瓜片的主要集散地；其三：六安瓜片采制技术是在大茶的基础上，汲取兰花茶、毛尖制造技术之精华，逐渐创制成功的。目前在制茶工具及技术方面，仍有许多与大茶相似之处。瓜片产区目前春茶制瓜片，夏茶仍制大茶，形成组合生产。
六安瓜片产于六安、金寨、霍山三县之毗邻山区和低山丘陵，分内山瓜片和外山瓜片两个产区。内山瓜片产地有金寨县的响洪甸、鲜花岭、龚店；六安县的黄涧河、双蜂、龙门冲、独山；霍山县的诸佛庵一带。外山瓜片产地有六安市的石板冲、石婆店、狮子岗、骆家庵一带。产量以六安最多，品质以金寨最优。瓜片原产地齐头山一带，旧时为六安管辖，现属金寨县。齐头山所产“齐山名片”为六安瓜片之极品。
齐头山是大别山的余脉，海拔804米，位于大别山区的西北边缘。与江淮丘陵相连，几十里外就能看到她巍然屹立，如天然画屏。全山为花岗岩构成，林木葱翠，怪石峥嵘，溪流飞瀑，烟雾笼罩。山南坡上有一石洞，处于人迹罕到的悬崖峭壁之上，因大量蝙蝠栖居，故称为蝙蝠洞。传说洞口曾有“神茶”，有年春天，—群妇女结伴上齐头山采茶，其中一人在蝙蝠洞附近发现一株大茶树，枝叶茂密，新芽肥壮。她动手就采，神奇的是茶芽边采边发，越采越多，直到天黑还是新芽满树。次日她又攀藤而至，但茶树已然不见，于是“神茶”的美谈就传开了。
六安瓜片产区位于大别山东北麓，属淮河流域，年平均温度l5℃，年平均降水量1200一1300毫米，土壤pH6．5左右，多为黄棕壤，质地疏松，土层深厚，茶园多在山坡冲谷之中，生态环境优越。
六安瓜片的采制技术，与其他名茶不同。春茶于谷雨后开园，新梢已形成“开面”，采摘标准以对夹二、三叶和一芽二、三叶为主。鲜叶采回后及时掰片，将嫩叶(未开面)、老叶(已开面)分离出来炒制瓜片，芽、茎梗和粗老叶炒制“针把子”，作副产品处理。
六安瓜片炒制分生锅、熟锅、毛火、小火、老火五个工序。
生锅与熟锅：炒茶锅口径约70厘米，呈30度倾斜，两锅相邻，一生—熟。生锅温度100℃左右，熟锅稍低，投叶量约100克，嫩片酌减，老叶稍增。鲜叶下锅后用竹丝帚或芦花帚翻炒1—2分钟，主要起杀青作用，炒至叶片变软时，将生锅叶扫入熟锅，整理条形，边炒边拍，使叶子逐渐成为片状，用力大小视鲜叶嫩度不同而异。嫩叶要提炒轻翻，帚把放松，以保色保形。炒老叶则帚把要带紧，以轻拍成片。炒至叶子基本定型，含水率30％左右时即可出锅，及时上烘。
毛火：用烘笼炭火，每笼投叶约1．5公斤，烘顶温度100℃左右，烘到八、九成干即可。拣去黄片、漂叶、红筋、老叶后，将嫩片、老片混匀。
小火：最迟在毛火后一天进行，每笼投叶2．5—3公斤，火温不宜太高，烘至接近足干即可。
老火：又叫拉老火，是最后一次烘焙，对形成特殊的色、香、味、形影响极大。老火要求火温高，火势猛。木炭要先排齐挤紧，烧旺烧匀，火焰冲天。每笼投叶3—4公斤，由二人抬烘笼在炭火上烘焙2—3秒钟，即抬下翻茶，依此抬上抬下，边烘边翻。为充分利用炭火，可2—3只烘笼轮流上烘。热浪滚滚，人流不息，实为我国茶叶烘焙技术中别具一格的“火功”。每烘笼茶叶要烘翻五、六十次以上，烘笼拉来拉击，一个烘焙工一天要走十多公里。直烘至叶片绿中带霜时即可下烘，趁热装入铁筒，分层踩紧，加盖后用焊锡封口贮藏。
六安瓜片的外形，似瓜子形的单片，自然平展，叶缘微翘，色泽宝绿，大小匀整，不含芽尖、茶梗；清香高爽，滋味鲜醇回甘，汤色清澈透亮，叶底绿嫩明亮。过去根据采制季节，分成三个品种：谷雨前提采的称“提片”，品质最优；其后采制的大宗产品称“瓜片”；进入梅雨季节，鲜叶粗老，品质较差，称“梅片”。现在“齐山名片”分1—3等，内山瓜片和外山瓜片各分4级8等。
六安瓜片在我国名茶中独树一帜，其采摘、扳片、炒制、烘焙技术皆有独到之处，品质也别具一格。其产制历史虽不足百年，但就目前生产规模和技术精热程度而言，则为许多名茶所无法相比。
六 信阳毛尖
信阳毛尖产于河南省南部大别山区的信阳县。信阳产茶已有二干多年历史，茶园主要分布在车云山、集云山、天云山、云雾山、震雷山、黑龙谭等群山的峡谷之间。这里地势高峻，一般高达800米以上，群峦叠翠，溪流纵横，云雾多。清乾隆年间有人道：“云去青山空，云来青山白；白云只在山，长伴山中客。”这里还有豫南第一泉“黑龙潭”和“白龙潭”，景色奇丽，诗人赞曰：“立马层崖下，凌空瀑布泉。溅花飞雾雪，喧石向晴天。直讶银河泻，遥疑玉洞开”。这缕缕之雾滋生润育了肥壮柔嫩的茶芽，为制作独特风格的茶叶，提供了天然条件。
欲知毛尖独特风格，须知细采巧烘炒。采摘是制好毛尖的第—关。—般自四月中、下旬开采，分20—25批次采，每隔2—3天巡回采—次。以一芽一叶或—芽二叶初展为特级和一级毛尖；一芽二三叶制2—3级毛尖。芽叶采下，分级验收，分级摊放，分别炒制。
鲜叶经适当摊放后，进行炒制。分生锅和熟锅两次炒。炒生锅的主要作用是杀青并轻揉。鲜叶投入斜锅中，每次投叶750克，用竹茅扎成束的扫把，有节奏地挑动翻炒。经3—4分钟，叶变软时，用扫把末端扫拢叶子，在锅中呈弧形地团团抖动，使叶子初步成条。炒熟锅是用扫把呈弧形来回抖动，予以紧条和理条，使茶叶外形达到紧、细、直、光。然后将茶叶摊放在焙笼上，约经半小时，再放到坑灶上烘焙。
信阳毛尖外形细、圆、紧、直、多白毫；内质清香，汤绿味浓。1915年在巴拿马万国博览会上获名茶优质奖状；1959年被列为我国十大名茶之一；1982年再次被评为国家、部级优质名茶。
七 祁门工夫红茶
祁门工夫红茶，是我国传统工夫红茶的珍品，有百余年的生产历史。主产安徽省祁门县，与其毗邻的石台、东至、黔县及贵池等县也有少量生产。祁红工夫以外形苗秀，色有“宝光”和香气浓郁而著称，在国内外享有盛誉。
据历史记载，清朝光绪以前，祁门生产绿茶，品质好，制法似六安绿茶，称为“安绿”。光绪元年(公元1875年)，黔县人余干臣，从福建罢官回籍经商，在至德县(今东至县)尧渡街设立茶庄，仿照“闽红”制法试制红茶。1876年，余干臣从至德来到祁门，并在西路历口、闪里设立茶庄，扩大生产收购。继而在南路贵溪—带，也试制红茶成功。由于茶价高、销路好，人们纷纷相应改制，逐渐形成了“祁门红茶”。对祁红的创制与发展，祁门胡元龙亦是有贡献的。据1916年《农商公报》第二期记载：“安徽改制红茶，权舆于祁建。而祁建有红茶，实肇始于胡元龙(又名胡仰儒)。胡元龙为祁门南乡之贵溪人，于前清咸丰年间，即在贵溪开辟荒山五千余亩，兴植茶树。光绪元、二年之间，因绿茶销售不旺，特考察制造红茶之法，首先筹集资金六万元，建设日顺茶厂，改制红茶，亲往各乡教导园户，至今40余年，孜孜不倦。”
由于祁门自然环境优越，茶叶品质好，并逐年提高制茶技艺，其内质香气独树一帜，竞与当时国内著名的“闽红”、“宁红”齐名。“祁红”产区逐渐扩大，除原来祁门、至德县外，毗邻的贵池、浮梁县(今属江西省景德镇市的蚊潭、鹅湖两区)也相继改制红茶，产量逐年增大，至1911年前后，生产购销最旺时年产达6万担以上。后因国内军阀混战，两次世界大战的破坏与影响，我国红茶生产开始衰落，但“祁红”一直保持较好的产销形势。1939年，祁门县最高年产达4。9万担，占当时全国红茶总产量的三分之一。至1949年，下降为9618担，1956年发展至3．3万担，1983年仅出口即达5．7万担，目前维持这一水平。
祁红工夫茶条索紧秀，锋苗好，色泽乌黑泛灰光，俗称“宝光”；内质香气浓郁高长，似蜜糖香，又蕴藏有兰花香，汤色红艳，滋味醇厚，回味隽永，叶底微软红亮。
国外把“祁红”与印度大吉岭茶、斯里兰卡乌伐的季节茶，并列为世界公认的三大高香茶。国外称祁红这种地域性香气为“祁门香”，誉为“王子茶”、“茶中英豪”、“群芳最”。清饮更能领略祁门红茶的特殊香味。加奶后乳色粉红，其香味特点犹存。
八 君山银针
“淡扫明湖开玉镜，丹青画出是君山”(李白诗)。“遥望洞庭山水翠，白银盘里一青螺”(刘禹锡诗)。这是唐代两位大诗人对洞庭君山的抒情诗句。“玉镜嵌君山，银盘托青螺”，确是壮景奇观。君山和君山茶，历来结下不解之缘，清代万年谆诗云：“试把雀泉烹雀舌，烹来长似君山色。”君山，又名洞庭山，本身就是神山仙境的意思，历史上流传着许多神奇的传说。相传四千多年前舜帝南巡，不幸死于九疑山下，他的两个爱妃娥皇、女英奔丧，船到洞庭被风浪打翻，湖上飘来七十二只青螺，把她们托起聚成君山。爱妃南望茫茫湖水，扶竹痛哭，血泪染竹成斑，后人称为湘妃竹。“斑竹一枝干滴泪”，成了后世爱情忠贞的象征。因为她们是君妃，故把这里定名为君山。脍炙人口的柳毅传书的故事，也发生在君山。这里有柳毅井，井水烹茶酿酒，清香芬芳。还有龙涎井、飞来钟和用秦始皇的御玺盖的“封山”印。君山有大小七十二蜂，每个山峰都有一个名字，每个山峰都有异景奇观，每个景观又都有一段优美动听的故事。
君山所在的岳阳市，商称岳州。北宋范致明《岳阳风土记》中有关于邕湖茶的记述。清代袁枚《随园食单》记述：“洞庭君山出茶，色味与龙井相同，叶微宽而绿过之，采掇很少。”清代黄本骥《湖南方物志》全面记述了湖南产茶的概况，作者在记述岳州茶时，除引用《岳阳风土记》、《潇湘听雨录》、《随园食单》外，又引用《湖南省志》“巴陵君山产茶，嫩绿似莲心，岁以充贡”。
君山为湖南省洞庭湖中一个小岛，位于岳阳城西15公里处。岛上土壤肥沃，多砂质壤土，年平均温度16一17℃，年平均降水量1340毫米。3—9月间相对湿度约80％，春夏季湖水蒸发，云雾弥漫，岛上竹木丛生，生态环境适宜种茶。
君山银针采摘开始于清明前三天左右，直接从茶树上拣采芽头。为防止擦伤芽头和茸毛，盛茶篮内衬有白布。芽头要求长25—30毫米，宽3—4毫米，芽蒂长约2毫米，肥硕重实，一芽头包含三、四个已分化却未展开的叶片。雨天不采、露水芽不采、紫色芽不采、空心芽不采、开口芽不采、冻伤芽不采、虫伤芽不采、瘦弱芽不采、过长过短芽不采，即所谓君山银针的“九不采”。
君山银针制造特别精细而又别具一格，分杀青、摊凉、初烘、初包、复烘、摊凉、发包、足火八道工序。历时三昼夜，长达70多小时之久。
杀青：在20度的斜锅中进行，锅子在鲜叶杀青前磨光打蜡，火温掌握“先高(100一120℃)后低(80℃)”，每锅投叶量300克左右。茶叶下锅后。两手轻轻捞起，由怀内向前推去，再上抛抖散，让茶芽沿锅下滑。动作要灵活、轻巧，切忌重力摩擦，防止芽头弯曲、脱毫、茶色深暗。约经4—5分钟，芽蒂萎软，青气消失，发出茶香，减重率达30％左右，即可出锅。
摊凉：杀青叶出锅后，盛于小蔑盘中，轻轻扬簸数次，散发热气，清除细末杂片。摊凉4—5分钟，即可初烘。
初烘：放在炭火炕灶上初烘，温度掌据在50—60℃，烘20—30分钟，至五成干左右。初烘程度要掌握适当，过干，初包闷黄时转色困难，叶色仍青绿，达不到香高色黄的要求；过湿，香气低闷，色泽发暗。
初包初烘叶稍经摊凉，即用牛皮纸包好，每包1。5公斤左右，置于箱内，放置40—43小时，谓之初包闷黄，以促使君山银针特有色香味的形成。为君山银针制造的重要工序。每包茶叶不可过多或过少，太多化学变化剧烈，芽易发暗，太少色变缓慢，难以达到初他的要求。由于包闷时氧化放热，包内温度逐升，24小时后，可能达30℃左右，应及时翻包，以使转色均勾。初包时间长短，与气温密切相关。当气温20℃左右，约40小时，气温低应当延长。当芽现黄色即可松包复烘。通过初包，银针品质风格基本形成。
复烘与摊凉：复烘的目的在于进一步蒸发水分，固定已形成的有效物质，减缓在复包过程中某些物质的转化。温度50℃左右，时间约一小时，烘至八成千即可。若初包变色不足，即烘至七成干为宜。下烘后进行摊凉。摊凉的目的与初烘后相同。
复包：方法与初包相问。历时20小时左右。待茶芽色泽金黄，香气浓郁即为适度。
足火：足火温度50—55℃，烘量每次约0．5公斤，焙至足干止。
加工完毕，按芽头肥瘦、曲直、色泽亮暗进行分组。以壮实、挺直、亮黄者为上；瘦弱、弯曲、暗黄者次之。
君山银针的贮藏十分讲究。将石膏烧熟捣碎，铺于箱底，上垫两层皮纸，将茶叶用皮纸分装成小包，放在上面，封好箱益。只要注意适时更换石膏，银针品质经久不变。
君出银针属芽茶，因茶树品种优良，树壮枝稀。芽头肥壮重实，每斤银针茶约2。5万个芽头。君山银针风格独特，岁产不多，质量超群，为我国名优茶之佼佼者。其芽头肥壮，紧实挺直，芽身金黄，满披银毫，汤色橙黄明净，香气清纯，滋味甜爽，叶底嫩黄匀；秒年亮。根据芽头肥壮程度，君山银针产品分特号、一号、二号三个档次。
用洁净透明的玻璃杯冲泡君山银针时，可以看到初初始芽尖朝上、蒂头下垂而悬浮于水面，随后缓缓降落，竖立于杯底，忽升忽降，蔚成趣观，最多可达三次，放君山银针有“三起三落”之称。最后竖沉于杯底、如刀枪林立，似群笋破土，芽光水色，浑然一体，堆绿叠翠，妙趣横生，历来传为美谈。且不说品尝其番味以饱口福，只消亲眼观赏—番，也足以引人入胜，神清爽。根据“轻者浮，重者沉”的科学道理，“三起三落”是由于茶芽吸水膨胀和重量增加不同步。芽头比重瞬间变化而引起的。可以设想，最外一层芽肉吸水，比重增大即下降，随后茅头体积膨大，比重坐小则上升”继续吸水又下降……。如果亲身考察一下。君山银针冲泡的情景，能起落的芽头为数并不太多，且一个芽头落而复起三次更属罕见。这种现象在其它芽头肥壮的芽茶中也偶尔可见，但都不及君山银针频繁。可见君山银针的芽头肥壮程度是出类拔萃的，这也是它品质上的一大特点。君山银针于1956年国际莱比锡博览会上，因其质量优良，被誉为“金镶玉”，并赢得金质奖章。
九 武夷岩茶
武夷岩茶是青茶的一个大类,它产在福建北部武夷山地区,周围约120华里,峰峦叠翠,峡谷纵横,九溪回转其间,由36峰和99岩,岩岩生长着密茂的岩茶.
武夷岩茶是一个大类,具体地说它有“大红袍”、“铁罗汉”、“白鸡冠”、“水仙”、“肉桂”等几十个品种。各品种的茶叶都是以茶树的名称命名的，如肉桂茶的茶树名称即是“肉桂”。水仙茶的茶树名称就叫“水仙”。不仅武夷岩茶是如此命名，闽南的乌龙茶也是如此。如“铁观音”、“黄金桂”、“本山”、“毛蟹”等等都是茶树的名称，也是茶叶的名称。武夷岩茶区海拔650米，冬无严寒，夏无酷暑，年平均气温为摄氏18度左右，日照时间较短，常年雨量充沛，云雾缭绕，相对空气湿度较大，土质为岩石风化后的砂砾土壤，呈弱酸性，富含有机物和矿物质。宋元两个朝代武夷茶曾作为贡品，极盛一时。至今元代的御茶园故址尤存。
武夷岩茶外形乌润松散，不甚讲究，但一经沸水冲袍，即呈现“绿叶红镶边”的特点，而且香浓郁，滋味甘醇，贵在具有天然真味，即武夷岩茶特有的“岩韵”。清代梁章钜的《归田锁记》中更把武夷岩茶的风韵归纳为“活、甘、清、香”四个字。要想鉴赏这种风韵，就得像善于品饮乌龙茶的行家那样，备有一套特制的小巧茶具,泡上一壶武夷岩茶,慢慢品啜,仔细体会.,必有心得.
关于武夷岩茶中的“大红袍”，当地还流传着一些故事，说是某年有个县官患了重病，久治不愈。寺院的和尚以此茶作药进献，不久竟然痊愈。那位官员认为茶树有灵，便亲临致祭，并以所穿红袍披挂在树上，“大红袍”之名由此不胫而走。还有的传说“大红袍”生长在悬崖峭壁之上，人爬不上去，就专门饲养着一些猴子身穿红衣来采茶。实际上大红袍生长地并不很高，人还是可以攀登的。解放后有朱德元帅亲笔体名“大红袍”三字，雕刻在山崖至上。
乌龙茶的采制方法特殊，它既有红茶的酶氧化变红，又有绿茶的杀青保持绿色，它香气独特，味道醇厚，概括起来有以下四个方面：
第一，乌龙茶同红茶和绿茶的采摘要求大不相同，如龙井、碧螺春、祁门红茶等春茶要求采的越早越好，但乌龙茶则不能采摘过早过嫩。因为乌龙茶的香高味醇，它全来自天然，而只有新梢芽叶生长到一定的阶段，它的内容物质才能够积累起来。所以明清两代有许多茶人都主张采摘时间不宜过早，芽叶不能过嫩。明代许次纾的《茶疏》中记，“清明太早，入夏太迟，谷雨前后，其时适中，如肯再迟一、二日，待其气力充足，香冽尤信”。《武夷山志》中说：“岩茶反不甚细，烹之有天然真味。”经过长期实践，证明这种说法有道理。直到现在乌龙茶产区，一般都在谷雨节后几天采茶，立夏前后才进入采摘的高峰期。
第二，乌龙茶必须在阳光下进行晒青。前边已经讲过，除宁夏等少数地区有喝晒青绿茶的习惯之外，茶业界的专家学者认为茶叶最怠太阳爆晒，认为太阳晒有一种难以接受的太阳味。唯独乌龙茶则必须太阳晒，而且越晒做出的茶越香，在制茶术语上叫做日光萎凋。清代崇安县知事（现在的武夷山市）陆延灿所著《续茶经》中说：“凡茶见日则夺味。唯武夷茶喜日晒”。通过太阳晒，可以使鲜叶散发部分水分，变的柔软，同时使叶中所含的多种化学成分和芳香物质产生变化，发出一种清香气。应该说，太阳晒是乌龙茶产生香气关键的一环。
第三，采取“摇青”与“凉青”相结合的“做青”技术，使茶叶达到半发酵的程度。所谓“摇青”就是把经过太阳晒及萎调过的鲜叶，放在竹筛里回旋摇动，使叶片的边缘相互碰撞并与筛底磨擦，叶片的边缘稍稍损伤，促使叶缘发酵变红，仍没有受到损伤的部分，仍保持原来的绿色，形成“绿叶红镶边”。“摇青”之后再摊凉在阴凉通风的地方，叫做凉青。“摇青”“凉青”要反复进行多次，直到叶脉透明，叶面黄亮，叶边成银朱色，叶质柔软，有兰花香气，就达到适度。这时，要立即进行高温锅炒杀青，以制止它继续发酵，使色、香、味稳定下来。杀青之后，还要进行揉捻，如果是制作“铁观音”，还要用布包揉，使条索紧结，成品茶呈蜻蜓头状。但武夷岩茶无需包揉，条索松散，成条状。
第四，乌龙茶的烘焙技术特别讲究。清初释阮?锡《武夷茶歌》写到：“如梅斯馥兰斯馨，大抵烘焙候香气。鼎中笼上炉火红，心专手敏功夫细。”这首茶歌说明，如果烘焙得当，可以提高乌龙茶如梅似兰的香气。乌龙茶的烘焙程度，比其他茶类要求都高。其他茶类一般含水量味8%左右，而乌龙茶只有3%左右。乌龙茶的干燥度好，储藏而且在良好的保管条件下，还能够做到“香久益清味久益醇”。
十 铁观音茶
铁观音茶叶因茶树的名称而得名。铁观音茶树原产于安溪县西部的“内安溪”。这里群山环抱，峰峦起伏，年平均气温15—18度，无霜期260—324天，年降雨量1700—1900毫米，相对湿度78%以上，有“四季有花常见雨，一冬无雪却闻雷”之谚。土壤为酸性红壤，PH值4.5—5.6，土层深厚，适宜茶树生长。
铁观音茶的加工制作技术，基本上和武夷岩茶的做法大同小异，但也不完全相同，它与武夷岩茶的主要不同之处是：萎凋程度比较低；发酵的程度也较轻；杀青之后用布包揉，使条索紧结，比较美观，运输过程中也可防止碎茶；经过两揉两烘之后，再用低温慢火烘焙，使茶叶水分慢慢蒸发，咖啡碱随之向叶面升华，凝结成一层白霜，叶内芳香物质逐渐转化，可使香气更高而长久，达到七泡有余香。
铁观音茶的品质，远非一般乌龙茶所能比拟，它的外形紧结卷曲，叶质肥厚重实。香气悠长，有如空谷幽兰，灵妙鲜爽，清高隽永，达到了超凡入圣的境界。它的滋味十分醇厚浓郁，但浓而不涩，郁而不腻，余味回甘，饮后齿颊流香。这种香气称为“圣妙香”，滋味称为“天真味”。名茶鉴评家认为只有铁观音才有这种天真味和圣妙香，所以称为“观音韵”，意思是说只有铁观音才具有这种独特的“观音韵”。我们用清代诗人刘秉忠的一首诗来比喻安溪铁观音的特点是很恰当。诗云：
铁色皱皮带志霜，含英咀美入诗肠。
舌根未得天真味，鼻观先闻圣妙香。
铁观音茶树品种的由来，有两种传说。一说是安溪县松林头茶农魏荫信佛，每晨必奉清茶一杯于观音大士像前，十分虔诚。一天，他上山砍柴，偶见岩石隙间有一株茶树，在阳光照射下，闪闪发亮，极为奇异，遂挖回精心加以培育，并采摘试制，其成茶沉重似铁，香味极佳，疑为观音所赐，即名为铁观音。另一说是清乾隆初年(公元1736年)春，尧阳乡书生王士谅与诸生会文于南山之麓，见层石荒园间有一株茶树，闪光夺目异于他树，于是移植于南轩之圃，细心培育繁殖，采制成品，气味芳香异常，泡饮之后，令人心旷神怡。乾隆六年，王士谅赴京师，拜谒相国方望溪，携茶相赠，方将茶转进内廷，后乾隆召见，垂询尧阳茶史，王奏禀此茶发现于南山观音岩下，因即赐名为“南岩铁观音”。
铁观音别名红心观音或红样观音。其他如红英观音、白心尾观音、白样观音及薄叶观音则均非纯种铁观音。纯种铁观音植株为灌木型，树势披展，枝条斜生，叶片水平状着生。叶形椭圆，叶缘齿疏而钝，叶面呈波浪状隆起，具明显肋骨形，略向背面反卷，叶肉肥厚，叶色浓绿光润，叶基部稍钝，叶尖端稍凹，向左稍歪，略厂下垂，嫩芽紫红色，因此有“红芽歪尾桃”之称，这是纯种特征之一。
铁观音原是茶树品种名，由于它适制乌龙茶；其乌龙茶成品遂亦名为铁观音。所谓铁观音茶即以铁观音品种茶树制成的乌龙茶。而在台湾，铁观音茶则是指一种以铁观音茶特定制法制成的乌龙茶，所以台湾铁观音茶的原料，可以是铁观音品种茶树的芽叶，也可以不是铁观音品种茶树的芽叶。这与福建铁观音茶的概念有所不同。
安溪铁观音制作严谨，技艺精巧。一年分四季采制，谷雨至立夏(4月中下旬一5月上旬)为春茶，产量占全年总产量的45—50％；夏至至小暑(6月中下旬一7月上旬)为夏茶，产量占25—30％；立秋至处暑(8月上旬一8月下旬)为暑茶，产量占15—20％；秋分至寒露(9月下旬一l0月上旬)为秋茶，产量占10—15％。制茶品质以春茶为最好。秋茶次之，其香气特高，俗称秋香，但汤味较薄。夏、暑茶品质较次。鲜叶采摘标准必须在嫩捎形成驻芽后，顶叶刚开展呈小开面或中开面时，采下二、三叶。采时要做到“五不”，即不折断叶片，不折叠叶张，不碰碎叶尖，不带单片，不带鱼叶和老梗。生长地带不同的茶树鲜叶要分开，特别是早青、午青、晚青要严格分开制造，以午青品质为最优。
安溪铁观音的制造工艺，要经过：凉青、晒青、凉青、做青(摇青摊置)、炒青、揉捻、初焙、复焙、复包揉、文火慢烤、拣簸等工序才制成成品。
凉青、晒青、凉青：鲜叶按标准采收进厂经过凉青后进行晒青。晒青时间以午后4时阳光柔和时为宜，叶子宜薄摊，以失去原有光泽，叶色转暗，手模叶子柔软。顶叶下垂，失重6—9％左右为适度。然后移入室内凉青后进行做青。
做青：摇青与摊置相间进行，合称做青。做青技术性高，灵活性强，是决定毛茶品质优劣的关键。摇青使叶子边缘经过摩擦，叶缘细胞受损，再经过摊置，在一定的温度、湿度条件下伴随着叶子水分逐渐丧失，叶中多酚类在酶的作用下缓慢地氧化并引起了一系列化学变化，从而形成乌龙茶的特有品质。铁观音鲜叶肥厚，要重摇并延长做青时间，摇青共5—6次，每次摇青的转数由少到多。摇青后摊置历时由短到长，摊叶厚度由薄到厚。第三、四次摇青必须摇到青味浓强，鲜叶硬挺，俗称“还阳”，梗叶水分重新分布平衡。第五、六次摇青，视青叶色、香变化程度而灵活掌握。做青适度的叶子，叶缘呈朱砂红色，叶中央部分呈黄绿色(半熟香蕉皮色)，叶面凸起，叶缘背卷，从叶背看呈汤匙状，发出兰花香，叶张出现青蒂绿腹红边，稍有光泽，叶缘鲜红度充足，梗表皮显有皱状。
炒青：炒青要及时，当做青叶青味消失，香气初露即应抓紧进行。
揉捻、烘焙：铁观音的揉捻是多次反复进行的。初揉约3—4分钟，解块后即行初焙。焙至五、六成干，不粘手时下焙，趁热包揉，运用揉、压、搓、抓、缩等手法，经三揉三焙后，再用50—60℃的文火慢烤，使成品香气敛藏，滋味醇厚，外表色泽油亮，茶条表面凝集有—层白霜。
簸拣：慢烤后的茶叶最后经过簸拣，除去梗片、杂质即为成品。
优质铁观音茶条卷曲、壮结、沉重，呈青蒂绿腹蜻蜓头状。色泽鲜润，砂绿显，红点明，叶表带白霜，这是优质铁观音的重要特征之一。铁观音汤色金黄，浓艳清澈，叶底肥厚明亮，具绸面光泽。泡饮茶汤醇厚甘鲜，入口回甘带蜜味；香气馥郁持久，有“七泡有余香”之誉。近来国内外的试验研究表明，安溪铁观音所含的香气成分种类最为丰富，而且中、低沸点香气组分所占比重明显大于用其他品种茶树鲜叶制成的乌龙茶。因而安溪铁观音独特的香气令人心怡神醉，一杯铁观音，杯盖开启立即芬芳扑鼻，满室生香。
生产出优质的铁观音茶必须具备：①纯种铁观音品种茶树；②茶树生长在良好的土壤、气候环境中，并得到精心培育；③精湛的采制技术。三者缺一不可。
铁观音的品饮，目前在福建泉州、厦门、漳州以及广东潮汕一带和台湾，仍沿袭传统的“功夫茶”品饮方式。使用陶制小壶、白瓷小盅(小杯)，先用沸水烫热，然后在壶中装入相当于二分之一至三分之二壶容量的茶叶，冲以沸水，此时即有一股殊香扑鼻而来，正是“未尝甘露味，先闻圣妙香”。l一2分钟后将茶汤匀倾入小蛊内，先嗅其香，继尝其味，浅斟细吸，确乃一种生活艺术享受。有朋自远方来，给以功夫茶，表示对客人的敬重，而品饮者亦以能尝到一杯名贵的铁观音茶为快。
铁观音茶一向为闽、粤、台湾茶客及海外侨胞所珍爱。此茶一经品尝，辄难释手，50年代以来，铁观音茶逐渐为华北人民所喜爱，现在则美名遍及全国各地，消费量在不断增长。1979年、1984年日本市场两度掀起“乌龙茶热”，特别是福建铁观音，更以其迷人的香味，风靡日本各地。在日本，铁观音几已成为乌龙茶的代名词。
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